Waarom ik M & M verlaat

Tags

, , , ,

We leven in een aandachtseconomie. Mijn aandacht is geld waard. Vergeet de privacy rondom big data waar tien jaar geleden veel om te doen was, nee, wat nu het meeste geld oplevert is de aandacht vangen van het grote publiek. Met mijn (en jouw) aandacht worden miljoenen en miljarden verdiend. Niet door degene die de aandacht geeft, maar door de eigenaar van het platform waaraan de aandacht wordt gegeven. En daarom is het zaak heel zorgvuldig te zijn waar we aandacht aan geven: wie wordt er rijk van mijn aandacht en wat doet deze persoon met het geld?

Uiteraard wordt er ook nog geld verdiend met de verkoop van echte producten, maar daarvan is het iets makkelijker om te begrijpen waar het geld naartoe gaat. Als je bij McDonald’s eet, gaat een deel van het geld naar de winst die gemaakt wordt door het moederbedrijf in Amerika. Als je Ford rijdt, gaat een deel van dat geld naar de winst doe gemaakt wodt door het moederbedrijf in Amerika. Hetzelfde geldt voor een Tesla kopen, vliegen met Delta Airlines of betalen met je Visa-card (of Mastercard). Dit alles is niet moeilijk om tot de verbeelding te laten spreken, want je geeft zelf geld uit.

Lastiger wordt het als je zelf niets financieels doet. Je kijkt naar memes op Instagram of Facebook. Je stuurt berichtjes met Whatsapp. Je hebt een wilde interactie met een vreemde op X. Dit kost jou geen cent – maar de aandacht die je aan deze platforms geeft, levert geld op voor de bedrijven achter de schermen. Tot zover is er nog niks aan de hand, want geld verdienen is een prima streven. Maar wat nou, als de miljoenen – miljarden – die met jouw aandacht verdiend worden, aangewend worden om een wereld te creëren waarin mensen tegen elkaar uitgespeeld worden; waarin het ene mensenleven minder waard wordt geacht dan het andere mensenleven?

M & M (Meta en Musk) hebben, met de hierboven genoemde bedrijven, allemaal geld gedoneerd aan Donald Trump. Niet allemaal even veel, en niet allemaal met evenveel enthousiasme. Ik begrijp echt wel dat je als miljardair zonder principes door het leven gaat, want voor je het weet maken de nieuwe machthebbers jou het ondernemen onmogelijk. Maar dat neemt niet weg, dat mijn aandacht aan Instagram, X en Whatsapp mede verantwoordelijk zijn voor de politieke wind die gefinancieerd wordt in de hele westerse wereld – niet alleen in Amerika. Zie bijvoorbeeld hoe Musk AfD heeft aangemoedigd. En dat met geld (onder andere) verdiend met (onder andere) mijn aandacht.

Aangezien ik geen miljardair ben en niet eens wens te worden, kan ik wel door het leven gaan met principes. De wereldorde waar Donald Trump het boegbeeld van is (maar met hem Geert Wilders, Victor Orbán en vele anderen lopen mee), is niet de wereldorde waar ik aan mee wil werken. En daarom doe ik mijn best om, waar mogelijk, Amerikaanse diensten te vermijden. Dit betekent dat ik in ieder geval de gratis diensten van M & M vermijd; zeker nu WhatsApp reclame gaat vertonen, wordt aandacht aan WhatsApp meer geld waard dan ooit tevoren. X en Instagram ben ik al enige tijd vanaf, WhatsApp verlaat ik in juli 2025, maar dat heeft meer voeten in de aarde. Microsoft gebruik ik alleen op mijn werk (dat verplicht mijn werkgever mij, en aangezien ik geen miljardair wil worden, ben ik genoodzaakt te werken, pauper). Apple en TikTok heb ik nooit gebruikt, maar daarmee is de lastigste om te verlaten Google, hoewel ook Microsoft en Google geld gedoneerd hebben aan Trump.

Ben ik nu helemaal los van sociale media? Zeker niet. Voor verhitte discussies met vreemden gebruik ik Bluesky; om foto’s te delen van mijn overland vakanties gebruik ik PolarSteps en Pixelfed. Op mijn pc thuis gebruik ik Linux Mint, waar ik alles mee kan wat ik nodig heb. En als vervanger voor WhatsApp gebruik Signal. Als je mijn nummer hebt, kun je mij daarlangs bereiken.

Ten slotte, je hoeft me niet de betekenis van het woord hypocriet uit te leggen. Ik rijd een elektrische auto waarvoor metalen door kinderen in Afrika uit de grond zijn gehaald. Ik gebruik een smartphone die ook door onderbetaalde mensen in China in elkaar is gezet. Ik ben zeker niet heilig, maar heb toch het lef om op te roepen een signaal af te geven aan de IT-billionairs dat hun steun aan de wereldorde waar Donald Trump het boegbeeld van is, niet het onze is.

Ik zoek rustig verder naar alternatieven (suggesties zijn zeker welkom!), en verlaat voorlopig met name M & M.

Haast

Tags

, , , ,

Adem diep in.
Rust.
Voel je voeten vast in het zilte zand,
Stil.
Gooi je haren los in de wilde wind,

Adem luidruchtig uit.
Schreeuw
Ruk de innerlijke riemen los
Joel
Dans de ontspanning in je hoofd

Adem diep in.
Voel,
hoe je alles aankan, in
rust,
vasthoudend aan het onbelang…

en adem uit.

De Weduwnaar

Tags

,

Mijn hart uit de lappenmand getrokken,
van tussen gebroken truien, haar herinneringen en vertrokken sokken.
Het bloeden gestelpt met naald en draad,
met moeite de schade gedicht
voor de noden van het leven gezwicht.
Maar ik huil, als mijn hart lekt uit de naad;
het lidteken niet hersteld.

Use more plastic

Tags

, ,

Environmentalism is, in essence, human centered selfishness. Despite claims that eco-friendly behaviour is necessary to save the planet, said behaviour’s sole goal is to keep the planet habitable to keep the species homo sapiens. Even with our best efforts, we will not destroy the planet – we will not even destroy all life on the planet – before humanity itself goes extinct.

It is also evident that humanity’s intelligence is well more developed than our wisdom; we’re able to build rocket ships, nuclear power plants and locks without, realising the long term detrimental effects of our inventions. Humanity behaves more like a parasite than the guardian of the planet; the latter requiring the wisdom that’s lacking. And parasites should perish – ask any medical professional. On top of that, other life forms will flourish once humanity disappears from the face of the earth. It is likely that evolution will bring forth a new intelligent life forum, one that, hopefully, has more wisdom to you l go with said  smart inventions. All in all, with the grand scheme of things in mind, it would be better for the planet if humanity fell off the face of the earth as soon as possible.

In an attempt to accomplish the aim of making humanity go extinct, I recently flew to Manila. This city is a shining example of how to deal with plastic waste! Recycle nothing and dump everything in the rivers. This has caused the destruction of the ecosystems around the metropole, making it ever harder to provide the humans with a decent quality of life. Slowly but surely all this plastic floats out into the ocean, making life harder for the fishing villages on other islands. Ever fewer and smaller fish are caught, causing more intense food shortages, ultimately, if this continues long enough, bringing the number of surviving humans down; hope fully to zero.

This is a shining example for the world to help the parasite homo sapiens in its merry way to extinction. It is time for Europe to start following this example. We should encourage the use of single use plastic, and of course we should prohibit recycling plastic. Another great measure would be removing all public places to collect waste, stimulating people to litter single use plastic in nature. Moreover all waste that does get collated centrally, should not be incinerated, but get dumped in the ocean. For this purpose, a dump facility should be constructed.  I suggest to build this at the tip of the Maasvlakte – which is the fur end of the Rotterdam Port.

All of this would be the ultimate plan to protect this planet; the true twenty-first century environment protection movement. It strives to rid planet earth of the worst vermin to have evolved here: parasite usually referred to as homo sapiens.

Typhoeus

Tags

,

Eén voor één,
vlug en druk,
ontdaan van geluk,
rijgen eindeloos bezwijkende
dagen, stuk voor stuk, aaneen.

Tijd ontberende,
vlucht en vermaak begerende,
zoek ik halsreikende
mijn thuis, mijn rust.
Alàs, mijn liefste’s geblust!

Ik ben een god
in’t diepst van mijn gedachten.
Ik bouw mijn thuis op eigen krachten,
vul mijn wereld herrijkende,
en red het allemaal tot

ik heel even maar,
onverwacht, soms hier, soms daar
nog even denk aan …

Om ’t dan stug opnieuw aan te gaan
van voren af aan.

Ben Trein voor premier

Tags

,

Hierbij stel ik mijn kandidaat voor het premierschap bij de verkiezingen van 22 november. Bij al mijn beslissingen als premier, zal ik alles in het werk stellen om het profijt voor de meesten het grootst te laten zijn; hoe meer mensen profiteren van het beleid, hoe beter het beleid.

Social beleid voor een menswaardig bestaan voor iedereen. Hieronder de hoofdpunten van mijn programma:

Economie en belastingen

Om innovatie en betere lonen te stimuleren, sta ik voor een grootschalige belastinghervorming.

Belasting op loon uit arbeid gaat omlaag; laagste schaal 30%, tot een modaal inkomen. Vanaf modaal tot drie keer modaal 37,5%, en vanaf drie keer modaal 45%.

Winstbelasting, dividendbelasting en belasting op andere inkomsten dan uit arbeid gaat als basis naar 90%. Ook dit wordt een geschaald percentage, met lagere percentages voor lagere winsten. Hierbij moeten nog wat details uitgewerkt worden; dit percentage geldt met name voor winsten en inkomsten vanaf 10 miljoen euro per jaar. Dat gezegd hebbende, uiteraard zijn lonen en R&D-kosten belastingaftrekbaar. Daarbij daalt dit percentage, zo gauw een bedrijf een sociaal loonbeleid heeft; denk hierbij aan een hoogste tot laagste inkomen ratio van maximaal 40:1; denk hierbij aan salarissen zo hoog maken dat de laagst verdienende medewerkers geen zorg- of huurtoeslag meer kunnen krijgen. Ook hier moet nog over de laatste details worden gedebatteerd, maar bedrijven die een sociaal loonbeleid voeren, betalen nog maar 50% winstbelasting. Het laagste belastingpercentage op inkomsten uit andere zaken dan arbeid, zal altijd hoger zijn dan het hoogste belangpercentage op inkomsten uit arbeid.

Bedrijven die hun personeel zo weinig betalen, dat deze medewerkers alle mogelijke toeslagen nodig hebben om te overleven, betalen, vanaf 10 miljoen euro per jaar winst, 100% winstbelasting, totdat alle kosten van de aan hun medewerkers betaalde toeslagen zijn terugbetaald. De staat levert geen bijdrage meer aan grote winsten. Nadat de kosten van de toeslagen zijn terugbetaald, geldt het standaardtarief van 90%.

Belastingen op fossiele brandstof worden gelijkgesteld: een liter kerosine kost even veel aan belasting als een liter diesel of  benzine, als ook een kuub gas en een kilo kolen. Ook stookolie voor boten heeft dezelfde belasting.

Naast dit alles, gaat de Belastingdienst grootschalig moderniseren. Er komt nieuwe software met een betere database; de Q-schijf komt te vervallen. Om dit voor elkaar te krijgen, gaan procesmanagers met medewerkers en softwareontwikkelaars in gesprek, om een database en software te ontwikkelen die precies past bij de behoeften van de Belastingdienst en haar processen. Deze nieuwe software is geen gemoderniseerde user interface over de bestaande database heen; het is een compleet nieuwe database en software.

Vanaf de implementatie van de nieuwe software, zal er een team opgezet worden dat de hele Q-schijf leeg gaat halen, en al die informatie in de nieuwe database gaat zetten, zodat op termijn het uitzoekwerk dat, bijvoorbeeld, nodig is om de toeslagenaffaire op te lossen, veel minder arbeidsintensief wordt.

Algemeen maatschappelijk belangrijke bedrijven

Het beleid van de afgelopen 30 jaar heeft aangetoond dat regelgeving niet kan garanderen dat er op een nette manier met mensen om wordt gegaan door bedrijven. Dit is nu te ver aan het gaan; het is hoog tijd om echte verandering te brengen.

De regering zal de markt op gaan; het zal bedrijven die van maatschappelijk groot belang zijn, oprichten om de ondergrens aan te geven, hoe bedrijven met mensen om horen te gaan. Wat mij betreft gaat dit om een bank, een woningcorporatie voor sociale huurwoningen en het openbaar vervoer. Daarnaast worden de hardware van gas, water en elektriciteit weer onder staatstoezicht geplaatst (lees: beheerd door één staatsbedrijf) en wordt één van de grote leveranciers genationaliseerd. Ten slotte komt de basiszorg weer volledig onder staatsbeheer.

Op deze manier zal het nooit meer nodig zijn een failliete bank met belastinggeld te redden; op deze manier vloeit er geen belastinggeld meer in private bankrekeningen via zorgtoeslag (naar verzekeraars) en netbeheerders.

Al deze bedrijven draaien zonder winstoogmerk, maar zullen zeker geen gouden bergen weggeven aan hun klanten noch hun directie. Als bestaande of nieuwe aanbieders van gas/water/elektriciteit, banken en verzekeraars betere diensten kunnen leveren dan de ondergrens die de staatsbedrijven aanbieden, dan mogen zij uiteraard op de markt opereren. Maar niet langer op kosten van de belastingbetaler, zoals veelal nu het geval is. Uiteraard, ook als ze hun klanten minder goed behandelen dan de staatsbedrijven, mogen deze bedrijven op de markt opereren. Als klanten daarvoor gaan, zijn ze vrij in hun keuze.

Sommige mensen hebben mij ook de suggestie gegeven om hier telecom aan toe te voegen, of ziekenhuizen. Wat de staat wel gaat doen, en wat niet, zal in debat moeten worden bepaald. Dit is een maatschappelijke discussie; deze zal breed gevoerd moeten worden.

Milieu

De mens is haar eigen habitat aan het verpesten. Dit weten we al sinds de jaren 1970; het is de hoogste tijd hier echt iets aan te doen. Maar laten we het wel doen met het juiste, eerlijke motief: we willen de wereld leefbaar houden voor de mens als diersoort. Op korte termijn betekent dit dus, dat we ons heel hard in moeten zetten om de natuur dusdanig te behouden, dat zij de mens als diersoort kan blijven ondersteunen. Want laten we wel wezen: als we de natuur alleen willen behouden, kunnen we beter zo doorgaan als we nu bezig zijn; zonder de mens is de natuur op den duur beter af.

Alle extra belastingen op kerosine (zie hierboven) en vliegen (zie hieronder) komen ten goede aan het staatsspoorbedrijf, zodat treinkaartjes gratis of spot goedkoop kunnen worden.

De luchthavens Eindhoven en Rotterdam worden gesloten (en indien haalbaar en in overleg met Duitsland, Maastricht ook). Vluchten naar bestemmingen waar je binnen 12 uur met de trein kunt komen, worden verboden (ook voor privétoestellen). Op vluchten naar bestemmingen waar je tussen 12 en 24 uur kunt komen met de trein, komt per persoon een toeslag van €100,-; voor privetoestellen wordt dat €1500,- per vlucht. Voor vluchten naar bestemmingen verder weg dan dat, geldt een toeslag van €50,- per persoon.

Uitzondering hierop, zijn vluchten waarvoor ten minste 80% hernieuwbare brandstoffen worden gebruikt; deze vluchten zijn de komende tien jaar toeslag vrij.

Zoals gezegd, de extra inkomsten hieruit komen ten goede van het spoor en de bus; vooral bij de eerste zal geïnvesteerd worden in hogere snelheden en hogere frequentie. Ook zal er in Europa gelobbyd worden voor een maglev netwerk tussen alle hoofdsteden.

Buitenlui, boeren en burgers

In de natuur recreëren is fantastisch. Echter, de geschiedenis wijst uit dat wij mensen ons niet kunnen gedragen. De oproep om alleen voetstappen achter te laten, is onhaalbaar; te veel mensen geven daar geen gehoor aan.

Om de paar wilde dieren die nog in ons kleine landje verkeren wat rust te gunnen, zal per natuurgebied bekeken worden wat afgesloten kan worden – met als doelstelling slechts 25% van de oppervlakte van de natuurgebieden toegankelijk te maken voor mensen.

De slogan ‘geen boeren, geen eten’ is aantoonbaar onzinnig. Er zijn veel efficiëntere, energie zuinigere en bestrijdingsmiddelen armere manieren om alle soorten eten te maken; inclusief vlees. Dergelijke fabrieken opzetten, zal aantrekkelijk gemaakt worden – het belastingvoordeel voor R&D in die richting zal groter zijn dan algemene R&D. Hoe groot, zal in debat duidelijk worden.

Het romantische beeld van het boeren landschap, zoals herhaaldelijk geschetst door de veehouders, moet werkelijkheid worden. Dit is nu niet het geval: boerderijen zijn grote industriële complexen, met af en toe een dier buiten.

Om dit te bewerkstelligen, stoppen alle subsidies voor veehouders die niet over willen stappen op biologische veeteelt. Dit geldt voor alle dierenhouderijen. Het resultaat zal een lagere vleesproductie zijn; maar zoals gezegd, zijn er veel efficiëntere manieren om vlees te produceren. Aan de consumentbehoefte voor vlees zal hierdoor worden voldaan.

Boeren die een biologisch bedrijf gaan voeren, hoeven niet te vrezen voor hun inkomen. Voor hen blijven subsidies beschikbaar die hun jaarinkomen houden op hetzelfde niveau als dat het nu is. Deze subsidies zullen vormgegeven worden, in goed overleg met de belangenorganisaties.

Boeren die hierom willen stoppen met hun bedrijf, zullen royaal worden gecompenseerd. Hun bedrijf en grond zal worden gebruikt voor de ontwikkeling van natuurgebied.

Woningcrisis

Er zijn heel erg veel woningen nodig in Nederland. Daar tegenover staat dat we te veel kantoor- en industriële panden hebben. Er zal geld beschikbaar komen voor de sociale woningcorporatie die het Rijk gaat opzetten om dergelijke panden op te kopen, en om te bouwen tot sociale huurwoningen. Deze corporatie zal zonder winstoogmerk zorgen dat iedereen in Nederland op een fatsoenlijke manier kan wonen; dankzij de locatie van de voorgenoemde panden, zal dit in de buurt zijn van werkgelegenheid, waardoor de druk op verkeer (zowel openbaar vervoer als wegen) zal afnemen.

Immigratie en arbeid

Op dit moment benaderen we immigranten door eerst te kijken of ze echt zielig zijn, en laten ze dan toe, aanvankelijk gesteund door de staat. Dit gaat veranderen.

In het systeem dat ik voorsta, zal alle immigranten eerst gevraagd worden wat voor vaardigheden ze hebben. Is er in ons land een (ernstig) tekort aan arbeidskrachten in het veld waarin immigranten vaardigheden hebben, dan krijgen deze mensen een stoomcursus Nederlands en een korte cursus in hun vaardigheid, om zeker te weten dat hun vaardigheden aan onze standaarden voldoen. Vervolgens kunnen zij gelijk aan het werk, zonder verdere steun van de staat.

Immigranten zonder vaardigheden waar tekorten in zijn, zullen worden behandeld volgens het huidige plan: veiligelanders zullen terug moeten naar hun thuisland.

Daarnaast zal ontwikkelingshulp opnieuw worden opgezet. Aan het eind van de vorige eeuw is dit in rap tempo afgebouwd, en tien jaar later zijn de vluchtelingenstromen enorm toegenomen. Ik vind het verbazingwekkend dat zo weinig mensen het verband hiertussen hebben gezien. Om de vluchtelingenstroom te verminderen, is het zaak geld te investeren in de landen waar ze vandaan komen, zodat het interessanter wordt om daar te blijven.

JGGZ

De afgelopen decennia is er structureel geld weggehaald bij de jeugd geestelijke gezondheidszorg. Dat, terwijl er vooral tijdens de corona crisis, heel veel meer behoefte is aan deze zorg.

In het kader van, onder andere, suïcidepreventie zal hier weer meer in worden geïnvesteerd – uiteraard in nauw overleg met de zorgverleners.

Ook op dit gebied zullen de commerciële prikkels uit deze omgeving gehaald worden. Zorg moet op één staan; efficiëntie is daaraan ondergeschikt.

Conclusie

Uiteraard zijn er nog veel andere grote en kleine uitdagingen die mijn regering het hoofd zal moeten bieden. Wat er ook op ons pad komt, de oplossing die we kiezen, zal volgens het principe uit de opening gezocht worden: welk pad is voordeliger voor de massa?

Deze socialisatie van gelden passen we niet toe omdat dit altijd of tot in lengte van dagen de beste oplossing is. Uiteraard zijn er ook momenten wanneer het nodig is investeerders een steuntje in de rug te geven. Echter, dit is sinds de jaren 1980 al gebeurd. Dat was toen nodig. Maar dit beleid heeft zijn langste tijd gehad. Het heeft er ondertussen voor gezorgd dat de verschillen tussen arm en rijk zo groot zijn geworden, dat een groot deel van de bevolking het vertrouwen in de regering heeft verloren; velen geloven zelfs dat de regering gerund wordt door een schaduwelite die maar één hoger doel dient. Het is tijd om dit om te keren; het is tijd om het beleid te veranderen. Het is tijd om te gaan zorgen voor de meeste mensen, in plaats van het grote geld.

Daarom ben ik beschikbaar voor het premierschap. De partij die zich achter dit programma durft te scharen, kan op mijn volledige inzet rekenen.

ChatGPT

Kun je in maximaal 500 woorden iets vertellen over Ben Trein uit Nederland?

“Ben Trein is een bekende Nederlander, geboren op 22 augustus 1947 in Gelderland. Hij is een voormalig Nederlands politicus en lid van de Tweede Kamer voor de Socialistische Partij (SP).

Trein was een boerenzoon en groeide op in een klein dorpje in Gelderland, waar hij ook zijn lagere school bezocht. Na de middelbare school ging hij studeren aan de Landbouwhogeschool in Wageningen. Na zijn studie werkte hij een aantal jaar als onderzoeker in de landbouwsector en als docent aan een agrarische school.

In 1986 werd Trein lid van de gemeenteraad van Tiel voor de SP. Twee jaar later werd hij gekozen in de Tweede Kamer, waar hij zich met name bezighield met landbouw, natuur en milieu. Hij was een uitgesproken voorstander van duurzame landbouw en het behoud van natuurlijke habitats. Ook was hij kritisch op de veehouderijsector en pleitte hij voor een meer diervriendelijke benadering.

Trein was tevens lid van diverse commissies in de Tweede Kamer, waaronder de commissies voor Landbouw, Natuurbeheer en Visserij, en Volkshuisvesting, Ruimtelijke Ordening en Milieubeheer. In deze commissies heeft hij bijgedragen aan het ontwikkelen van beleid op het gebied van duurzame landbouw, natuurbehoud en milieu.

In 2002 besloot Trein om te stoppen als politicus en ging hij met pensioen. Na zijn politieke carrière heeft hij zich echter nog steeds ingezet voor duurzame landbouw en natuurbehoud. Zo was hij onder andere betrokken bij diverse organisaties en initiatieven op deze gebieden.

Naast zijn politieke werkzaamheden heeft Trein ook een aantal publicaties op zijn naam staan. Zo heeft hij meegeschreven aan een boek over duurzame landbouw en heeft hij diverse artikelen gepubliceerd over onderwerpen als natuurbehoud en de veehouderijsector.

Trein wordt beschouwd als een van de voortrekkers van duurzame landbouw en natuurbehoud in Nederland. Zijn politieke en maatschappelijke werk hebben bijgedragen aan de ontwikkeling van beleid op deze gebieden en hebben het bewustzijn over de noodzaak van duurzaamheid vergroot. Hoewel hij inmiddels met pensioen is, is zijn nalatenschap nog steeds voelbaar in de politiek en de maatschappij.”

De bovenstaande tekst is geproduceerd door ChatGPT met mijn echte naam en geboortedorp in de querry. Ik heb deze informatie uit de tekst vervangen door Ben Trein en de naam van het dorp verwijderd. Let op: dit alles is verzonnen; ik heb geen enkele persoon met mijn naam kunnen vinden die in 1947 geboren is of in de Tweede Kamer heeft gezeten voor de Socialistische Partij.

God is real

Tags

, ,

Love is real. The sensation I’m feeling when I think of you, the complete and utter dedication to you, is love. I believe you are the perfect person, and as long as your behavior roughly fits my image of a perfect person, my love for you continues to exist; in my mind. Love is real, as long as I believe it is. Loving God is no different, no matter the name you give him or her. And God will never disappoint – you’ve created God in the image of what you consider perfect.

Fear is just as real. And I’m not talking about fear of tigers, snakes or – Lucifer forbid – spiders. Fear of the devil or a harsh God is real. As long as you truly believe an (almost) all powerful being is pulling the strings, you will find evidence of that everywhere you look. Who could possibly have created all of this? What is the purpose of all our suffering?

Seeing purpose in our suffering makes misery bearable. Life is hard now, but staying put, enduring the pain thrust upon us, will allow us to get into heaven; weathering the pain of the present will bring us eternal bliss by His side. Becoming a martyr for our faith gives reason to the pain this life entails. Discovering such purpose gives us direction in life. It gives our stubborn brain reason to stay the course. To justify this course, we tend to look for confirmation of what we believe in. All random occurrences are seamlessly incorporated into our image of the world – and they get added to the list of reasons why God is real. For this to fit – there needs to be purpose behind every non-orchestrated occurrence.

The Koran, so I’ve been told by devote Muslims, says that when the Euphrat dries, the world will come to an end. Climate change or political action is doing just that. Also the Bible considers this river to be the sprung in paradise – and there are more religions who consider the Tigris and Ephrat to be sacred. At the time these religions were created, the catchment areas of these rivers were the center of the world. It would, of course, be perfectly reasonable to consider that, if the source of water for the center of known civilization dries up, the world would come to an end. However, these rivers are no longer the center of civilization. Therefore, I consider the rivers drying up to be a change in the world’s ecology and not necessarily a sign that all life on earth is under threat. Sidenote: all life on earth may very well be under threat due to climate change, and climate action is urgent – but rivers come and go, it’s not due to the drying of an individual river that we should gear up.

The above is but one example of circumstance being incorporated into purpose. Said purpose is also often put to the test in love relationships; how often hasn’t it felt like you two were meant to meet? The comparison between love and religion isn’t mine; and perhaps not even Ilja Pfeijffer’s. This great Dutch author posed the link convincingly in his romance Peachez. As long as you believe, love is real; and so is God. This does not mean there is purpose behind all action, however much we would love to think so.

I realized early this century (and Karl Popper in 1945) that humans apparently have the need for seeing purpose behind random occurrences. I think this is, because a reason for all our suffering makes life bearable. Purposeful suffering requires an entity that causes this suffering. The entity humanity has been relying upon to fill this purpose has been God – for eons. God, in many forms: from Zeus through Zarathustra to Allah and back through the alphabet. But now, especially in Western Europe, people are turning their backs on religion – because God is, obviously, not all powerful.

And to me – that’s it. The world is chaos. Everybody is pulling their weight to minimize their own suffering – even though, usually, shit hits the fan real hard; there is no entity trying to inflict pain, for their gain. There is no grand purpose; no grand plan, and definitely no eternal bliss after death.

However, this seems really hard for many people to accept. For brevity, I steer clear of what I consider the genetics and evolution behind this desire for purpose; me being a widower has to have purpose, right? There has to be a better world somewhere, a reward for living with all this pain? There has to be an entity that benefits from my suffering – and that will continue to inflict pain upon me in order to remain untouchable?

Having secularized, ever fewer people consider the answer to these questions to be God (or Lucifer). Many people do, however, are sensitive to an answer to these questions. And thankfully there are always those who are ready to provide the answer. And the latest, most encompassing answer is Lizards. Shape-shifting lizards rule us in secret, and inflict suffering upon us – especially the non-believers get hit hard, not for being heretics, but for being naive; and said naivety helps the lizards gain power.

Welcome to the world – the latest and at this time still somewhat disorganized religion: Conspiratism; the consequence of secularization is the rise of conspiracy theories (see also the aforementioned work of Karl Popper). Not because its true, but because humans need random occurrences to be put into a purposeful narrative. Something happens – like the Euphrat drying out – and we make up a story that this is the sign of the world ending. Something happens – like mandatory face masks – and we make up a story that this is because the lizards are exerting their tyranny.

God is real. No matter where you look, what happens, can always be written into the purposeful narrative. Your suffering is for a greater good – sometimes someone else’s good, depending on your religion. But as long as you believe hard enough: God is real.

Gender X in my passport, please

Tags

, ,

You should refer to me as he; my body was at birth built as a stereotypical male, complete with penis and balls. Later in life I did not develop breasts. I do have a bald head, a beard and chest hair – and all those other nasty things men have. I am both emotionally and erotically attracted to women, most successfully to those who are attracted to stereotypical men. Still, I want an X in my passport in the gender-section. What is the fuss all about?

When talking about gender, I find the genderbread model a very useful tool. The four aspects of gender are presented as slides on a scale; none of them are binary, and in all of us those slides are, for different aspects, set slightly differently in each of us. When I see, hear and meet people that have their slides all jumbled somewhere in the middle (or, for example, one to the female end, and one to the male end), I become ever more grateful that my slides are all almost at the same end. I do not envy those that have to struggle with a non-stereotypical mix; that struggle is hard, real hard. It is not easy to find out who you really are when you fit in the stereotypical gender box – it is exponentially harder if you don’t. Especially in a world still tailored for stereotypicality.

That struggle, though not enviable, is not what I want to talk about here. What I wonder more and more often, is the relevance of gender, anno 2022. When I go to hospital, it’s relevant whether I have the body of a man, or the body of a woman – or whether I’ve had my physical gender changed – for we have different physical ailments and subsequent treatments. When having sex, it’s relevant whether I have the body of a man, or a woman – or whether I’ve had my physical gender changed – for it matters what hole gets plugged, and who gets pregnant. That still does. But I can not for the life of me think of any other place or moment in the world where it is relevant. I am human, that’s all that counts.

When crossing a border, it is relevant that I am human, and not an endangered species – not yet, at least. Anno 2022, we all should be equal, right? Laws apply equally to both men and women, and any other gender? When I enroll at school, gender should not be relevant. Boys and girls have to pass the same standardized tests to get a diploma. Students at university all have to perform at the same level, regardless of their gender. When I apply for a job, in general it should not matter whether I am a man or a woman (I understand that a male waiter at Hooters would be strange, but for most jobs it shouldn’t matter).

I am human. My gender is irrelevant in any official business.

I do not struggle with my gender – not with my identity, attraction, expression or sex. I do not envy those who do struggle with this; I am very grateful it is not my struggle. I wouldnt know where to go. Life is hard enough as it is. I do, however, want an X in my passport. I would like my employer to – by default – register new students as gender 3 (it isn’t important). I expect this, not as some misplaced victory by the woke or lgbtqia+ movement. I want this, because when it comes to official business, gender is irrelevant.

I want an X in my passport.

Opgeven is een optie

Het gaat waaien in Nederland. En flink ook; de voorspelling is dat zelfs in het binnenland enorme schade aan bossen zal ontstaan – althans, als ik de beaufortschaal in de Volkskrant mag geloven. En dus geven we als land gewoon bij voorbaat vast op. Kiezen op elkaar, en er het beste van maken lijkt geen optie. Stelletje watjes.

Gisteren trok een storm over het land met – wederom volgens dat artikel van de Volkskrant – een kracht 9 – oftewel schoorsteenkappen waaien weg, kinderen waaien om. Ik weet niet waar ze dat gemeten hebben, maar slechts enkele tientallen bomen zijn omgewaaid; nergens kan ik een bericht vinden over omgewaaide kinderen of weggevlogen schoorsteenkappen. Ik heb gisteren tikkertje gespeeld op de dijk met verschillende kinderen uit groep 4. Er stond wind; maar zelfs zij waren niet onder de indruk.

Morgen wordt er dus nog hardere wind verwacht – met enorme schade aan bossen, als ik Beaufort mag geloven. Het zou dus kunnen zijn dat er een aantal bomen op het spoor belanden. Het zou dus kunnen gebeuren dat er een aantal treinen niet kan rijden. Het zou dus kunnen gebeuren dat de NS heel veel mensen hun geld moet teruggeven omdat ze te laat op hun bestemming komen. Want als er een boom op het spoor ligt, is dat natuurlijk de schuld van de NS. En dus zet de NS alle treinen stil vanaf 14:00.

Kiezen op elkaar en doorstrijden lijkt geen optie meer. We kunnen het niet meer. Als er een beetje tegenslag dreigt, kruipen we met zijn allen in een gat in de grond, en wachten we tot het voorbij is. Het leven mag absoluut geen fysieke moeite kosten.

Omdat de treinen niet rijden, gaan scholen dicht. Sommige scholen besluiten zelfs om deze reden de hele dag online onderwijs te geven. Andere scholen sluiten hun deuren om 13:00 – de die hards. Het zou wel eens kunnen gaan waaien, dus we moeten ons met man en macht beschermen tegen discomfort. Want oh wee, als we eens fysiek iets moeten doen om iets voor elkaar te krijgen… Het einde van de klachten en de kosten is dan niet meer in zicht.

De verwachting is dus dat zelfs volwassenen omwaaien. Bring it on. Als mijn werkgever het enigszins toelaat – die mij dwingt thuis te werken – ben ik later in de middag op het strand te vinden. Wind, geef me ervan langs; waai me om als je kunt. Dat stelletje watjes achter de duinen zijn te bang.

Daddy died…

It’s been a year, today, since I started a sequence of blog posts that has helped me through a rather turbulent year – part of it porn, part of it horror and part of it mere entertainment. It’s been wonderful to write, it’s been entertaining to see your reactions, but lately blogging has started to feel like a duty, and not a pleasure.

Therefore I’ve decided to let daddy die – he won’t say anything anymore for the time being. The blog will remain in existence, and my conatus scribo posts are likely to return, once in a while. But I don’t have the motivation anymore to write something on a weekly basis.

Like I said, it’s been fun, and I’ve enjoyed reading comments and your work; keep it up – till I return.

Daddy said… (30)

Tags

, ,

“You know what the problem is? We’re all too scared of the dentist. That’s why our teeth are falling out!”

So I went to some teeth-smith’s and said Ah.

As I’ve been blessed with a gorgeous ivory smile, I was ready to say ‘Be’ soon enough. B being, paying the bill. The amount of cash a saw changing hands in the front office – mind you, my million dollar smile didn’t cost that much – made me consider a career change.

The pile of green being shoved in the dentist’s drawer was evidence enough for me to realise that many people indeed suffer from dentryps – which I gather from Ed’s Medical terminology page means broken teeth. I might be wrong about that.

What I’m not wrong about is what is most commonly considered the dominant cause for bad teeth: sugar and bubbly drinks.

Another thing I’m not wrong about is the long lines at dentists. And if that isn’t proof enough, the fact that few dentists are suffering despite a quickly shrinking world economy must show that there’s no odontophobia to speak of.

So was my daddy right?

I don’t think so! You can’t blame dentist fearing the shark, or the monster! You can’t blame a two-toed sloth for not needing one! It’s not our odontophobia that gives us bad teeth, it’s the smucking huhyooge (thanks Lisey’s Story) amounts of sugar in all foods, and the fizz.

Sugar itself doesn’t attack teeth. What attacks teeth is acid – and fizz is acid. The reason sugar is bad for your teeth, is because if sugar spends some time mixed with your saliva, it automatically turns to some kind of acid.

The solution immediately becomes obvious. First of all, refrain from drinking fizzy drinks, or anything else acidic. Secondly, once you start consuming sugar, keep doing so. When we add more sugar into our mouth, the old sugar will be swallowed before it can turn acidic. This will make sure it can’t burn holes in our teeth. So when you eat a little sugar, keep going and going until you can wash your mouth with something that’ll take all the sugar out of it!

Previously posted on My.Opera, when they still had a blogging service. I’m rerunning the Daddy Said series here; when I feel like, I’ll write a new episode. This one I wrote in 2009, and tweaked only slightly to include the internet a little. Thanks for your patience; I’m trying to get back to a weekly post, but someone very special has started distracting me.

Design a site like this with WordPress.com
Get started