Editeur : Flammarion

Attention, Coup de cœur !

Ce billet est dédié à Rémi Fouinat, mon voisin, qui est mort le 8 janvier 2026. Il n’a aucun rapport au sujet de ce roman mais son décès est survenu pendant ma lecture. Il était le genre de personne simple, toujours prête à rendre service, il faisait partie de la famille.

Attention, Coup de cœur !

J’aurais tant aimé que cela ne se termine pas. Et pourtant, il faut bien se rendre à l’évidence, après le flamboyant Bleus, Blancs, Rouges, l’étincelant L’étendard sanglant est levé, 14 juillet vient clore de brillante façon cette trilogie sur les années du terrorisme en France de 1978 à 1984, de la chute de Giscard aux premières années Mitterrand. Il faut prendre ces trois tomes comme un tout, une gigantesque fresque de la France post-crise pétrolière, embringuée dans des attentats dont les commanditaires suspects sont nombreux.

14 juillet 1982. La réception dans les jardins de l’Elysée bat son plein, et tout le monde se retrouve à discuter de choses et d’autres quand Mitterrand arrive. Toute sa cour accourt et tombe sous le charme. Plus tard, il organise une réunion avec les RG et la PJ, qui s’inquiètent de sa sécurité. Mitterrand se tourne alors vers Jacquie Lienard et lui demande son avis. Si la menace est latente, elle répond ne pas juger le risque critique. Mitterrand décide malgré tout de créer son propre service de protection. Puis il prend Jacquie à part et lui demande un service : trouver un homme qui harcèle l’amante de Jacques Attali.

9 août 1982. Jean-Claude Verhaeghe et Jacquie se retrouvent après une séance passionnée. Il ne veut pas quitter sa femme mais devient de plus en plus amoureux de Jacquie. Jean-Claude lui partage une information, une liste d’armes qui ont été livrées par une dénommée Paulette D. Jacquie est persuadée qu’un attentat se prépare mais Paulette D. est inconnue des services de police. Alors qu’elle se rend au bureau, le service des Renseignements Généraux semble en effervescence. Elle apprend qu’un attentat vient d’avoir lieu Rue des Rosiers, en plein Marais. Elle se rend sur place et constate avec effarement les corps, déchiquetés par des grenades et des pistolets mitrailleurs Wz 63, la marque qui figurait sur la liste de Paulette D.

17 août 1982. L’attentat a profondément marqué l’opinion publique et tous les effectifs de police travaillent dessus, en privilégiant la piste d’Action Directe. François Mitterrand prend tout le monde de court en exigeant la création d’une cellule antiterroriste, ne dépendant que de l’Elysée. Christian Prouteau en prend la directionavec son adjoint Paul Barril. Jacquie sera chargée de la partie Renseignements. Les RG connaissent Michael Plunkett, trafiquant d’armes pour l’’extrême gauche et les groupes palestiniens et qui récolte de l’argent pour l’IRA. Ils décident de faire une descente chez lui, mais ne trouvent que deux irlandais et pas d’armes. Ils vont donc amener des armes, dire qu’ils les ont trouvées sur place, et inculper les nationalistes irlandais.

Etonnamment, le premier quart du roman va être consacré presque exclusivement à Jacquie Lienard. Nous allons la suivre dans ses enquêtes mais aussi découvrir sa personnalité qui se révèle complexe, écartelée entre sa loyauté envers son travail, sa volonté de grimper dans la hiérarchie et déprimée par sa situation personnelle de solitude, puisque son amant Jean-Claude Verhaeghe est marié. J’ai trouvé cette partie fascinante, et cela commence par cette réception du 14 juillet qui est tout bonnement géniale, tant par le contexte que les dialogues brillants. Puis nous allons suivre sa descente aux enfers, la voir s’enfoncer dans sa paranoïa, se noyer dans sa dépression pour finalement se faire manipuler par les gens de pouvoir que rie ne peut atteindre. Presque 300 pages de pur plaisir !

Ce dernier tome est indéniablement centré sur ses personnages principaux (Lienard, Gourvenec, Vauthier et Paolini) et leur descente aux enfers. Chacun a profité de la situation anarchique pendant cinq années de 1978 à 1983, et chacun va en payer l’addition, chacun va en subir les conséquences. Porté par une documentation impressionnante, Benjamin Dierstein construit une nouvelle fois un scénario vertigineux et mène une intrigue rigoureuse en malmenant ses personnages dans un jeu de massacre presque sadique, comme une allégorie moderne du mythe d’Icare.

Et quand on prend du recul par rapport à ces trois tomes, ce 14 Juillet se place naturellement comme le bouquet final d’un feu d’artifices qui dure tout au long des trois fois 800 pages, avec une constance et une cohérence juste incroyable. Cette trilogie ne peut que ravir tous les lectuers, même les plus exigeants, des amateurs d’enquêtes, de Roman Noir, de scènesde guerre, d’histoires mafieuses, de police corrompue (ou pas), de la politique et leurs petits arrangements, de l’Histoire, de la Géopolitique, de la stratégie, de construction romanesque originale rarement vue chez nous, du journalisme sous la coupe du gouvernement, des magouilles des uns et des autres, des personnages forts ou des scènes inoubliables. Cette trilogie ressemble pour moi à trois pavé parfait.

Comme benjamin Dierstein le dit en préambule, : « Rien de ce qui suit ne s’est passé de cette façon. Tout aurait pu se passer de cette façon. Et pourtant, rien. ». Tout ceci est et reste de la fiction. Il n’a pas écrit un pan de l’histoire contemporaine de la France mais SON histoire contemporaine de la France. Et il a positionné la barre tellement haute qu’il sera difficile de faire mieux, ou même aussi bien. A part Frédéric Paulin et Dominique Manotti, je ne connais personne de ce niveau en France. Dès la première semaine de 2026, Benjamin Dierstein nous propose déjà l’un des meilleurs romans de l’année.

Coup de cœur !