
On connait tous la chanson du même titre immortalisée par Patachou, Mick Michel ou encore Yves Montand, mais peut-être moins le film tiré du récit de Léo-Charles Burkhard, « Je n’étais qu’un gamin de Paris au temps du roi Soleil », avec pour interprètes principaux, Mel Ferrer et Marc Michel.
Ce gamin n’est autre que le frère Burkhard qui s’est mis en scène lui-même dans cette fiction, pour rendre hommage au Fondateur des Ecoles Chrétiennes, et patron de tous les éducateurs chrétiens, Jean Baptiste de la Salle, sur les traces duquel s’attache le héros.
Une reconstitution historique, qui nous promène à PAris comme chez les Camisards, en passant par Parménie , colline située a-dessus de Beaucroissant, en Isère. C’est à Parménie que le Saint rencontra Louise Hours, simple bergère, qui s’était attelée à la restauration d’une antique chapelle. Il l’exhorta à poursuivre son oeuvre.
Ordonné prêtre à 27 ans, Jean-Baprtiste de la Salle s’engagea avec d’autres maîtres à éduquer et instruire les enfants des familles pauvres. Il fit l’objet de critiques et se heurta notamment à l’incompréhension des autorités religieuses.
C’est en 1957, que le frère léo Burkhard, d’origine américaine venu faire ses études à Grenoble, arriva à Parménie, site entièrement dévasté. Il entreprit la reconstruction de ce haut-lieu où souffle l’esprit, avec l’aide de bénévoles des villages voisins.
Grâce à lui et aux bonnes volontés qui l’épaulèrent, Parménie renaquit de ses cendres, et retrouva sa vocation. La « colline inspirée » accueille aujourd’hui les frères chrétiens du monde entier.
Et pour mémoire, retraçons le portrait du « gamin de Paris » dans la peau duquel s’est glissé Le frère Léo: « 1672! J’avais dix ans. Je n’étais qu’un gamin de Paris, déguenillé comme tant d’autres, et à l’école préférant les rues. Après trois ou quatre ans, je fus capable, sans y comprendre un mot, d’épeler du latin aussi vite et aussi fort que n’importe quel gamin de mon âge; et je pouvais griffonner, d’une manière fantaisite, certes, mais lisible, mon nom, Jacques Delanot… »
