Partons à la découverte du monde !

Extraits de mon journal de bord + informations tirées du dossier donné au départ + notes prises pendant la rencontre.

Samedi 28 octobre :
Ce matin, il pleut un peu après quelques nuées d’orage durant la nuit. Mais le ciel s’éclaire vite et nous pouvons faire les visites prévues, sans problème.

Nous partons tout d’abord via le quartier arménien et la porte de Sion, jusqu’au Mont Sion et l’Eglise de St Pierre en Gallicante

 

 

Elle s’élève au milieu des vestiges de la Jérusalem juive et Byzantine, avec l’évocation du reniement de Pierre, l’emprisonnement et le procès de Jésus.

Nous poursuivons par l’Eglise de la Dormition de Marie ( ou Assomption ) qui rappelle l’endormissement de la Mère de Dieu.

Nous continuons par le tombeau de David où nous ne pouvons pas prendre de photo du tombeau,
puis  le Cénacle, qui évoque la Cène, le “dernier repas”.
Aujourd’hui ce lieu est devenu une mosquée avec un mirhab et quelques décorations liées à l’Islam, mais encore quelques éléments conservés qui rappellent le christianisme.

Nous revenons près de notre hôtel pour déjeuner dans un petit restaurant très sympathique où nous sommes regroupés par 4, ce qui favorise les échanges fraternels et amicaux.

Après manger, nous revenons dans le quartier arménien le long de la Citadelle et de la Tour de David pour visiter le couvent arménien St Jacques.

Nous poursuivons par quelques ruelles du souk pour rejoindre le Chemin de croix historique avec une partie de la Via Dolorosa, jusqu’au Saint Sépulcre.

Celui-ci ( l’Anastasis ) est destiné à honorer les lieux Saints : le calvaire ( ou Golgotha ) et le tombeau du Christ.

Nous célébrons la messe dans la chapelle des croisés ( franciscains ) après avoir suivi la procession des Franciscains.
Remarque : J’ai eu de la peine à me mettre dans “l’atmosphère” car c’est un lieu très bruyant où les communautés orthodoxes et arméniennes rivalisent pour se faire entendre. Il faut plus d’une heure pour accéder au tombeau et encore le même temps pour accéder au Golgotha. ( Certains parmi nous y sont allés le lendemain matin à 5h30 dès l’ouverture ). J’avoue avoir très vite abandonné car je ne me sens pas très bien et ce bruit me fatigue énormément. Les deux moments qui m’ont permis d’être en accord spirituel avec ce lieu ont été La procession et la messe.

Comme le Saint Sépulcre se situe près de notre logement, nous y sommes allés dîner.
A la veillée, nous avons rencontré Marie Armelle Beaulieu, rédactrice en chef de la revue “Terre Sainte” et responsable du site internet. Elle guide également les pèlerins dans le St Sépulcre. C’est un super moment, plein de vie et de bonne humeur sur des sujets sérieux.

Journaliste au service des franciscains.
C’est une bretonne qui connaît Jérusalem depuis 31 ans et y vit depuis 18 ans.
Elle préfère garder la nationalité française car c’est plus facile pour elle de bouger et vivre en Israël ainsi.
En 2017, Les franciscains célèbrent leur 800 ans de présence en Terre Sainte. C’est Saint François d’assise qui leur a dit de vivre au milieu des Sarrasins ( musulmans ). Aujourd’hui, les Franciscains possèdent des hôtels ( Casa nova …), des propriétés immobilières.
En 1830 : Mehemmet Ali a ouvert les frontières aux autres congrégations.
Terre Sainte = 42 nationalités. Les plus nombreux viennent des pays arabes. Les chrétiens arabes sont les “champions” de l’intercommunalité car ils se comprennent.
En Israël : 180 000 chrétiens arabes, 6.8 millions de Juifs, 1.8 million de musulmans. Les chrétiens représentent 1.5% de la population.
Beaucoup de groupes de confession chrétienne :
Eglise catholique romaine ( latine ) ; Eglise catholique Melkite ( grecque )
Eglise arménienne apostolique ; Eglise arménienne catholique.
Eglise Maronite : catholiques dont les racines sont au Liban.
Eglise Copte catholique ; Eglise Copte orthodoxe.
Eglise Chaldéenne catholique,
Eglise Syriaque catholique ; Eglise Syriaque orthodoxe.
Eglise Luthérienne,
Eglise Anglicane,
Eglise Ethiopienne = catholique orientale
Etc…
Quand les couples sont chrétiens de différentes catégories, c’est la religion du père qui compte.
Le catéchisme est commun à tous les chrétiens.

A suivre ! …

Extraits de mon journal de bord + informations tirées des documents données au départ.

Vendredi 27 octobre :
<< Nous sommes à Bethléem.
Lever à 6h15, je prends ma douche et me lave les cheveux, mais ils sont difficiles à rincer car l’eau est très douce.
Vers 7h, nous prenons le petit déjeuner. A 8h30, les bagages sont dans le car et nous partons à pied à la basilique de la Nativité, juste à côté de notre hôtel, la Casa Nova.
Après quelques explications dans la première salle en rénovation, comme l’ensemble de la basilique, nous attendons environ 2h avant d’arriver à la grotte où les arméniens assistent à un office religieux. Heureusement, une personne de notre groupe a proposé de réciter le chapelet, ce qui nous a permis de patienter tout en priant. En effet, il y avait de nombreux groupes et surtout des russes orthodoxes, très sans-gène, qui nous bousculaient pour atteindre les icônes et prier devant chacune d’elles. Les mêmes femmes, passaient et repassaient, allaient prendre un café et revenaient pour faire les mêmes gestes devant les icônes. Pendant ce temps, nous ne devions pas faire de bruit, ni nous asseoir, même si nous l’avons fait un peu tout de même.

Bethléem, la maison du pain en hébreu, est célèbre depuis les jours de David. C’est à la fois le lieu de naissance du Roi, aux alentours de 1030 av JC, et celui de Jésus, dans une grotte vénérée depuis les jours où Constantin établit une basilique à 5 nefs, vers 330. Celle-ci fut remaniée par Justinien ( 527-565 ) et par les croisés.
Sur les murs, entre les fenêtres, quelques belles mosaïques représentent des conciles provinciaux et œcuméniques. depuis 1672, les orthodoxes grecs et arméniens se partagent la propriété de ce monument. L’entrée dans la grotte de la nativité se fait par un double escalier. Les parois sont revêtues de lourdes tapisseries. Un autel et une croix d’argent ornent le lieu qui a beaucoup perdu de sa simplicité d’origine.
( nous n’avons pas pu voir ces derniers éléments car tout était en travaux. Nous sommes donc passés par une petite porte sur le côté…pour cela nous devions nous baisser )

Vers 11h, nous repartons en car vers l’église Sainte Catherine. Nous continuons par le Champs de bergers à Beit Sahour où les anges apparurent aux bergers pour leur annoncer la naissance du christ.  Nous célébrons la messe dans une des grottes puis nous allons manger un repas délicieux dans le restaurant “The Tent”, avec de la nourriture traditionnelle. Là nous avons célébré les 32 ans de la plus jeune d’entre nous, Adélaïde.

Eglise Sainte Catherine : Le sanctuaire originel fut édifié au IVè siècle par l’empereur Constantin et saint Jérôme y a travaillé de nombreuses années, méditant et traduisant les textes bibliques.

Vers 13h30, nous partons en car vers Jerusalem et le Mont Des Oliviers : il nous a fallu 1h pour faire 7 km, à cause des embouteillages…
Le car nous dépose en haut du Mont et nous poursuivons la visite à pied en descendant jusqu’à Gethsemani. Après plusieurs haltes qui nous permettent d’admirer Jérusalem et situer les différents monuments. Nous nous arrêtons près d’un cimetière juif, à la grotte de Dominus Flevit et nous arrivons au jardin des oliviers à Gethsemani.Là, le car nous attend pour aller à notre hôtel près de la porte de Jaffa, dans la vieille ville.

Après manger, nous sommes allés en petit groupe jusqu’au mur occidental, dit “Des Lamentations”. Nous sommes le soir du vendredi : début du shabbat. Pour y accéder, nous passons par une zone de sécurité comme dans un aéroport. Notre guide nous ayant averti, je n’avais rien emporté, surtout pas d’appareil photo car c’est un moment de prière intense pour les juifs.
C’est un lieu impressionnant qui m’a procuré un sentiment très fort, mais bizarre par rapport aux coutumes et aux habits des juifs les plus orthodoxes. Les hommes et les femmes sont séparés par une sorte de palissade. Plusieurs d’entre nous se sont approchés pour mieux comprendre comment se passe le rituel,  d’autres ont préféré rester à l’arrière en “spectateurs”. Bref, chacun avec son ressenti.

A l’époque de Jésus, Jérusalem était l’une des cités les plus célèbres du monde. C’était un endroit hétérogène, physiquement divisé par une série de vallées. A l’est, celle du Cédron, qui séparait la ville du Mont des Oliviers. A sud, celle du Hinnom, une décharge pour tous les déchets de la ville, Jésus l’a comparé à l’enfer. Enfin, la vallée du Tyropoéôn traverse la cité du nord au sud.
Aujourd’hui, ville Sainte pour les juifs, les chrétiens et les musulmans, la vieille ville de Jérusalem est l’un des principaux lieux de pèlerinage du monde. Ici, au milieu des édifices sacrés et des reliques, on est réellement au cœur de l’histoire : on marche sur les pas des prophètes, on prie dans les sanctuaires bâtis sur l’ordre de califes et de rois. Les cloches des églises, l’appel du muezzin et le shofar ( corne de bélier ) résonnent dans l’air, où flottent des odeurs d’encens et l’arôme entêtant des épices des souks. C’est une expérience sensorielle et spirituelle à nulle autre pareille

A suivre !.

Extraits de mon journal de bord + renseignements pris dans les documents donnés au départ.

Jeudi 26 octobre : <<Réveil à 5h30.
7h15 départ de Nazareth pour le mont Carmel : Très jolie vue sur la vallée avec, au loin, Césarée et ses usines de gaz et de charbon.

Cette petite montagne dont les plus hauts sommets n’atteignent pas 550m domine la Méditerranée.
C’est le prophète Elie qui, dans sa lutte contre l’impiété, au 9è siècle av JC, a donné à cette région sa notoriété.
Aujourd’hui deux endroits rappellent les hauts faits du prophète : Stella Maris face à la mer et Muhraqa, le feu qui consume, à l’intérieur de la montagne, lieu traditionnel du sacrifice.

A Haïfa, nous découvrons la superbe vue sur le port et la Méditerranée, puis nous allons visiter le monastère du Stella Maris où nous célébrons la messe.

Après le repas dans le monastère, nous partons pour Césarée maritime où nous allons pouvoir admirer les vestiges du temps des romains.
A l’entrée de la ville, nous nous arrêtons près de la mer et de l’aqueduc assez bien conservé.
Puis, C’est avec un grand vent chaud que nous visitons les vestiges de l’amphithéâtre, du cirque et du palais d’Hérode le Grand avec sa piscine d’eau de mer “auto-nettoyante”

Césarée maritime : Puisqu’il n’y avait pas de port vraiment digne de ce nom entre Akko et Jaffa, Hérode le Grand remédia à cette situation en créant un port et une ville du nom de Césarée ( en l’honneur de l’empereur César Auguste ). Les travaux entrepris étaient gigantesques pour l’époque.
Après son arrestation à Jérusalem, Saint Paul, prisonnier y vécut deux années de 58 à 60.

Puis nous poursuivons notre route jusqu’à Bethléem. C’est une longue et belle route, pleine d’embouteillages, notamment en arrivant à Jérusalem que nous contournons par sa rocade.
Nous passons un check-point avec de hauts murs ponctués de miradors et tagués. Les références politiques y sont très fortes.
Juste avant d’aller dans notre logement, la Casa nova ( dirigée par les franciscains ), nous allons faire quelques achats de souvenirs dans un magasin palestinien, chrétien. Là nous sommes accueillis par une charmante “Jeannette” qui nous “fait l’article” et prend même le temps à la sortie de discuter avec quelques uns d’entre nous sur la situation des palestiniens à Bethléem, grande banlieue de Jérusalem.

Puis nous mangeons et allons nous coucher.

A suivre…

Extraits de mon journal de bord + renseignements pris dans les documents donnés au départ.

Mercredi 25 octobre : << Réveil à 5h30 pour un départ à 7h15 en direction du Lac de Tibériade où nous allons prendre le bateau pour nous rendre à Capharnaüm.
La traversée de ce Lac sous le soleil et peu de vent, a été un moment privilégié, très agréable.

Le lac de Tibériade ou mer de Galilée est le plus grand lac d’eau douce d’Israël. Selon le Nouveau Testament, Jésus aurait passé la plus grande partie de son ministère autour de ce lac. C’est là qu’il aurait accompli la plupart de ses miracles les plus connus : La multiplication des pains et des poissons, la marche sur les eaux et c’est aussi face au lac qu’il aurait délivré son sermon sur la montagne .

A notre arrivée, nous marchons jusqu’à Tabgha pour une célébration à Dalmanutha, face au lac : j’avais l’impression de me trouver dans une église de brousse, à ciel ouvert, en Guinée : j’ai beaucoup aimé.
Toujours à Tabgha, nous avons poursuivi notre découverte avec l’abbaye Bénédictine et une superbe église avec des mosaïques de style byzantin : “Ce lieu représente la multiplication des pains et des poissons”.

Nous rejoignons ensuite, à pieds, le lieu et l’église de la Primauté de Pierre,

“construite sur le rocher qui garde le souvenir du repas matinal pris par Jésus et sept disciples à l’issue de la pêche miraculeuse et qui commémore l’émouvant entretien de Jésus et Pierre qui se termine par la promesse de la Primauté”.

Nous déjeunons dans un restaurant tenu par les sœurs franciscaines du Mont des Béatitudes : Repas avec un poisson dit ”Saint Pierre”, des dattes…bref, nous avons bien mangé !!
Après un moment de repos, nous récitons les béatitudes sur un promontoire dans le parc, face au Lac et à l’Eglise octogonale des béatitudes. Nous devons attendre qu’une des sœurs ( qui faits ses comptes !!…) nous ouvre l’église pour la visite. Pendant cette attente, nous discutons à l’ombre et certains se prennent en photos car le décors est superbe !!

Dans l’après-midi nous partons vers Capharnaüm où nous allons visiter les ruines de la maison de Pierre et de la synagogue. Comme nous avons du temps libre, j’en profite pour aller au bord du lac, m’assoir et écrire : moment particulier de quiétude.
Avant de repartir je vais visiter l’église très moderne, construite au dessus des ruines de la maison de Pierre.

Le nouveau testament raconte que c’est dans le prospère village de Capharnaüm ( environ 1500 hab. à cette époque ), situé sur la route impériale de Tibériade à Damas, que Jésus habitait pendant la période la plus influente de son ministère Galiléen. C’est là que Jésus aurait prêché à la Synagogue, guéri des malades et recruté ses premiers disciples, les pêcheurs Pierre, André, Jacques et Jean, Matthieu le collecteur d’impôts.

Nous repartons en fin d’après-midi vers Nazareth où les embouteillages nous retardent et obligent notre guide à avertir les sœurs pour le dîner.

En soirée, à pieds, nous allons rencontrer un des petits frères de Jésus, gardiens du souvenirs du bienheureux Charles de Foucault qui a vécu à Nazareth.
Là, pendant qu’il nous parlait, doucement, sous un arbre, nous entendions le bruit des motos et voitures pétaradantes dans les rues qui jouxtent cette minuscule abbaye. Pour les personnes mal placées, derrière le Frère, ce fut difficile de l’entendre. Moi, j’ai eu la chance de me trouver face à lui.

A suivre…

Extraits de mon journal de bord + informations prises dans les documents fournis avant notre départ.

Mardi 24 octobre : << Réveil à 5h45 pour un petit déjeuner à 6h15 et une messe dans la basilique de l’annonciation à 7h.
Une heure plus tard, nous prenons le car dans les embouteillages en direction du Mont Thabor d’où j’écris en ce moment >>.

C’est le site biblique de la transfiguration de Jésus lors de laquelle “son visage devint aussi éblouissant que le soleil et que ses vêtements aussi radieux que la lumière” où il parla avec les prophètes Moïse et Elie.

Extraits de mon journal de bord + quelques renseignements pris sur les documents fournis au départ.

Lundi 23 octobre : Après un réveil vers 6h comme chaque matin et un bon petit déjeuner, nous prenons le car en direction de la Mer morte…Nous descendons de plus en plus…sur les rochers nous pouvons voir à quelle altitude nous sommes : très vite nous arrivons sous le niveau de la mer à moins 500m. Nous longeons une partie de la mer morte avant de monter en téléphérique à la citadelle de Massada que nous visitons sous un soleil de plomb…et nous ne sommes pas seuls.

Dans ce lieu, après la conquête de Jérusalem par les romains en 70, près d’un millier de rebelles juifs, appelés zélotes, résistèrent à la Xè légion romaine, avant de se suicider collectivement, ne voulant pas tomber en esclavage.

Nous continuons notre route jusqu’à Ein Gedi, un joli canyon ponctué par plusieurs cascades. Nous marchons jusqu’à la seconde chute d’eau près de laquelle notre guide Olivier nous explique l’histoire de ce lieu.

Ein Gedi est une oasis qui fut peuplée 3000 avant JC. Ces premières tribus y érigèrent un temple.
D’après le 1er livre de Samuel, David se serait réfugié à Ein Gedi pour fuir la colère de Saül. Cette oasis est également mentionnée dans le Cantique des Cantiques : << Mon Bien aimé est pour moi une grappe de henné dans les vignes d’Ein Gedi.>> 

De retour dans notre car, nous poursuivons vers le nord, et passons devant le site de Qumram où ont été retrouvés des fragments des manuscrits dits de la mer morte. Il est interdit de s’y arrêter.

Nous poursuivons notre voyage jusqu’à Kalia près de la Mer morte. Notre guide nous distribue des “vouchers” pour aller manger. C’est un moment de repos pour chacun et chacune : certains(es) vont se baigner avant d‘aller manger ; d’autres, comme moi, vont prendre quelques photos des baigneurs et, après le repas profite de la jolie vue sur la terrasse du restaurant où quelques moucherons nous empêchent d’en apprécier totalement le plaisir. Je profite aussi de ce temps libre pour acheter 5 cartes postales.

Nous continuons donc jusqu’au site de Qasr-al-Yahud où nous allons renouveler notre baptême pendant notre célébration le long des rives du Jourdain. Ce fut un moment très intense malgré les nombreux touristes et pèlerins qui s’y pressaient. La majorité reprenaient le rite du baptême dans l’eau de la rivière : habillés d’un grand tee-shirt blanc, ils descendaient près du Jourdain où un prêtre ( ou pasteur évangélique ) les baptisait par immersion dans l’eau. Notre renouvellement de baptême fut moins spectaculaire, plus classique, mais tout aussi intense, sinon plus…

Cette zone est à la frontière entre la Cisjordanie et la Jordanie. Qasr-al-Yahud veut dire Palais des Juifs. Il correspond au lieu où Jésus aurait été baptisé par Jean ( dit le Baptiste ), marquant le début de son ministère. Jean était installé à un carrefour important, où il prêchait aux marchands et soldats de passage.

Après avoir passé un “check-point” et nous être arrêtés près de Jéricho à la montagne des tentations, nous avons roulé pendant plus de 2h jusqu’à Nazareth où les nombreux embouteillages nous ont ralentis.

Jéricho est une des plus anciennes villes du monde habité en continu depuis sa fondation, il y a quelques 10000 ans.
Jésus a été baptisé dans le Jourdain tout proche et sa tentation a eu lieu dans le désert tout près de là.

Il est 21h30, je vais essayer de dormir !!
La journée fut longue mais très riche !!