El Tornado de Union City y el descubrimiento de la TVS

El 24 de mayo de 1973, el recién construido Radar Doppler de Norman, Oklahoma, perteneciente al Laboratorio Nacional de Tormentas Severas de los Estados Unidos (NSSL, siglas en inglés de National Severe Storms Laboratory) tuvo la oportunidad de grabar la información del ciclo completo de vida de un tornado. En esa época las cosas no eran tan simples. Las cintas grabadas no estuvieron disponibles sino muchos meses después. Aun estábamos lejos de poder aseverar que los radares Doppler serían de utilidad práctica para mejorar los pronósticos de tornados, solo algunos entusiastas lo intuían, y todavía en la Cuba del 2004 yo tuve que argumentar fuertemente ¿por qué necesitábamos un radar Doppler? y defender la idea de fabricar un prototipo de Radar Meteorológico Cubano con capacidad de detección Doppler.

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La Tormenta del Siglo. Lecciones aprendidas para La Vigilancia por Radar

En las primeras horas del sábado 13 de marzo de 1993, la aparente calma de una noche habanera fue violentamente interrumpida cuando una monstruosa línea de tormentas severas, conectada a un frente frío y una profunda baja extratropical en el Golfo de México, azotó la ciudad con furia desatada. La tormenta barrió la capital con vientos huracanados que alcanzaron rachas de entre 160 y hasta 164 kilómetros por hora, arrancando árboles, destrozando techos y postes, y sumiendo a la población en el terror. Lo peor, sin embargo, llegó con la luz del día: mientras imperaba un ambiente invernal, las marejadas generadas en el golfo provocaron las peores inundaciones costeras en la historia de La Habana, con olas que penetraron el Malecón y calles aledañas, agravando la destrucción dejada por el viento. Este evento, conocido como la «Tormenta del Siglo», causó daños materiales masivos en la agricultura, la vivienda y la infraestructura, y aunque las advertencias meteorológicas existieron, la velocidad y ferocidad del fenómeno tomaron por sorpresa a la mayoría de los habitantes. Este evento me marcó profundamente y me dejó importantes lecciones que usé diez años después, cuando se me encargó crear el Servicio de Vigilancia Meteorológica por Radar en Cuba.

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¿Planificar las averías en los radares?

«Una meta sin un plan es solamente un deseo«. Antoine de Saint Exupéry

Como responsable de la Vigilancia Meteorológica por Radar en Cuba durante dos décadas y con casi 40 años en el servicio técnico, mi perspectiva sobre la planificación nace de la práctica, no solo de la teoría. Desde esta experiencia en planificación, observo con preocupación cómo el diagnóstico de «crisis sistémica» en Cuba se utiliza para promover una receta neoliberal: desmantelar la planificación centralizada –defendida por el Che como esencia del proyecto socialista– y fragmentar la economía en pequeñas PYMES. Frente a esto, sostengo que la centralización es un mecanismo poderoso y necesario. Es la herramienta que permite a una nación orientar estratégicamente todos sus recursos hacia el bienestar social colectivo. Si no fuera una forma de organización eficaz, ¿cómo se explican entonces el poder abrumador de los monopolios industriales capitalistas o la eficiencia productiva de los latifundios? La lógica es clara: un alto grado de centralización es condición para la máxima eficiencia económica y hay determinadas tareas que solo pueden desarrollarse de forma estatal, centralizada y con planificación a largo plazo como la red de radares NEXRAD de los EE.UU.

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Leonardo se hace de la EEC

Hace ya muchos años, cuando comencé a escribir en este blog, uno de mis primeros posts (La contracción del Universo) era precisamente sobre esto: cómo ha ido disminuyendo el número de fabricantes de radares meteorológicos y cómo se ha ido incrementando el precio de los mismos. Ahora leo la noticia: Leonardo (el gran consorcio italiano, hasta 2016 llamado Finmeccanica, que no mi compañero Leonardo-Ichi) ha firmado un acuerdo, a través de su filial Leonardo US Corporation, para adquirir Enterprise Electronics Corporation (EEC), un viejo rival, desarrollador y fabricante estadounidense de sistemas de radar meteorológico y estaciones receptoras de satélite. Enterprise Electronics Corporation es una empresa estadounidense fundada en 1971 en Alabama. Fue pionera en tecnologías clave, como el primer procesador digital de video (DVIP), adoptado por el Servicio Meteorológico de EE.UU. en 1974, y el primer radar de doble polarización comercial en 2005. Por cierto, yo vi en Met Office el primer ejemplar (000001) de estos radares de doble polarización … nunca funcionó, lo que no le resta méritos a la EEC, en mi opinión ellos fabrican excelentes radares y son un gran fabricante, solo lo comento como una curiosidad. A LADETEC también le han pasado esas cosas, el primerísimo ejemplar puede no funcionar.

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¿A qué viene tanto leque-leque?

Algunas personas bienintencionadas han alertado a sus seres queridos y están preocupados porque el Armagedón se nos viene encima. Yo en realidad no suelo preocuparme, me ocupo de lo que me puedo ocupar y lo demás lo dejo resbalar.

Es cierto que hay cosas que me causan inquietud, por ejemplo, cuando Luisa me ha avisado que hay picadillo de carpa en la tienda por donde ella pasa y yo salgo a todo lo que da el VeDoblePie, con el alma en un hilo, pensando que pueda acabarse (de ahí la expresión romana Carpe Diem). A veces cuando me estoy bañando con la ducha eléctrica me pongo trágico pensando que se puede ir lalú, pero después me acuerdo que yo me baño con agua fría, aunque haya electricidad y se me pasa, como dice la Rana René.

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Postiz: Gestión Integral de Redes Sociales

No hay definición mejor que la que me dio mi hijo: «… usemos Postiz, te va a dejar más tiempo para concentrarte en la parte divertida(que en mi caso es escribir en el blog):…». Cierto, para el que tiene a su cargo la divulgación en redes sociales Postiz es un alivio. Yo mismo empleo más tiempo en la divulgación en redes sociales (muchas veces sin lograr el impacto deseado) que en la parte creativa de escribir «la cosa en sí misma» que es lo que me gusta. Bueno, para no seguir con la intriga se los diré de forma resumida: Postiz es una plataforma integral y de código abierto para la gestión profesional de redes sociales. Su propósito central es ayudar a usuarios y equipos a planificar, crear, publicar y analizar contenido para múltiples redes desde un único lugar, integrando herramientas de inteligencia artificial para automatizar y potenciar el proceso. Si su curiosidad se ve satisfecha con esto siga en otra cosa; pero si desea saber más, siga leyendo.

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LADETEC y la automatización del llenado de los tanques de agua elevados

Es cierto que, como dice el refrán, “el agua la da la Naturaleza”, pero “no la bombea” como rezaba un slogan ya desaparecido de la TV Cubana. Al existir mayor demanda que oferta de agua corriente, la misma no llega con suficiente fuerza a las partes altas de una casa (no, lamento decirles que eso de que “sube por gravedad” es un disparate mayúsculo, sube por la Ley de los Vasos Comunicantes. Pascal y Newton … ¡perdónenlos!), mucho menos sube a los pisos superiores de un edificio de múltiples plantas. Por tanto, hay que poner tanques elevados y una turbina (Ay dios, mi hijo y mi esposa, doctos profesores de Accionamiento Eléctrico, no me lo van a perdonar; pero si digo “electrobomba” nadie me entiende).

En Cuba el servicio de agua corriente no se cobra o se cobra fuertemente subvencionado, por tanto, los salideros y botaderos de agua son el día a día y se corrigen solo si ocasionan falla en el servicio. Así pues, lo más común es que se enciende la “turbina” hasta que alguien grita: “se botaaaa el tanqueeee” y otro alguien la apaga … cuando puede.

Por favor, estamos en el siglo XXI, en algún momento tendremos que arreglar eso ¿no? Síganme y les explico cómo se puede remediar.

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Oliverio, el sabihondo

Oliverio es un personaje secundario en la serie de animación e historietas Elpidio Valdés, creada por el dibujante y cineasta cubano Juan Padrón. Aparece como el sabihondo dentro de la tropa del Ejército Libertador que lidera el protagonista Elpidio Valdés. Su rol principal es aportar ingenio y creatividad técnica al escuadrón, lo que encaja con un tema recurrente en la obra de Juan Padrón: contrastar la tecnología y los recursos de los colonialistas con la inventiva y el conocimiento del terreno de los cubanos. Su función narrativa es clara: representa la astucia y la capacidad de improvisación que caracterizaban a las fuerzas independentistas. Oliverio es un inventor nato que sabe de todo y a cualquier cosa le saca provecho para combatir a los españoles. Existe un divertido corto titulado específicamente «Elpidio Valdés y los inventores» (1992), que es el material donde probablemente Oliverio tenga un mayor protagonismo. Como bien saben mis fieles lectores, yo no soy experto en cine o en dibujos animados y aunque usted no le halle relación ahora, sígame leyendo que el tema de hoy es sobre los asistentes de los sistemas de inteligencia artificial.

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FarmBot, el Robot Agrícola

El término «FarmBot» no tiene una traducción oficial única al español, ya que es el nombre propio de un proyecto y marca específica. En los artículos en español, se utiliza directamente «FarmBot» o se describe con términos como «robot agrícola»«robot agricultor» o «huerto robótico». Por tanto, la traducción más plausible y descriptiva sería «Robot de cultivo automatizado» o, simplemente, «FarmBot». Siga leyendo y les comento de qué va este proyecto (vea https://youtu.be/uNkADHZStDE?si=pyGz6oUTBxGA4k9R).

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Patentes ¿Progreso o Freno al desarrollo?

La imagen muestra la estatua de bronce de Nikola Tesla en la plaza que lleva su nombre, en Queen Victoria Park, Cataratas del Niágara, Canadá. La estatua representa a Tesla de pie sobre una réplica de su motor de corriente alterna. Fue inaugurada en 2006 para conmemorar el 150 aniversario del nacimiento de Tesla. La ubicación es significativa porque Tesla diseñó la primera central hidroeléctrica a gran escala del mundo en las Cataratas del Niágara, que comenzó a producir electricidad en 1895 utilizando su sistema de corriente alterna. La plaza ofrece vistas panorámicas de las cataratas y contiene placas informativas sobre el trabajo y el legado del inventor.  La cita subraya su desprecio por la falta de originalidad de quienes se apropian de sus inventos, en lugar de lamento por la pérdida material, reflejando su enfoque en la creación y la innovación genuina y las patentes. También dijo –«Marconi es un buen tipo. Que continúe. Está usando diecisiete de mis patentes».  La Corte Suprema de EE. UU. finalmente, en 1943, reconoció como pertenecientes a Tesla las patentes de la invención de la radiocomunicación, un fallo póstumo que confirmó que Marconi se basó en los principios de Tesla para la radio. Bueno, no es de Tesla de quien quiero hablar, sino sobre patentes.

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