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Daphne Du Maurier – Mia cugina Rachele

Romanzo gotico di Daphne Du Maurier, Mia cugina Rachele gioca con l’ambiguità di un narratore palesemente inaffidabile e col ruolo di una magnifica donna lunare.

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Kristen Roupenian – Cat Person

Cat Person è la raccolta della scrittrice americana Kristen Roupenian uscita per Einaudi (titolo originale You Know You Want This). Roupenian ha riscosso un grande successo grazie al racconto che dà il titolo al libro, uscito sul New Yorker alla fine del 2017 e diventato virale. Coglieva lo spirito del tempo (l’esplosione del MeToo) e innescava reazioni, a […]

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Hanya Yanagihara. Una vita come tante

Per chi ha sperimentato il trauma, non esiste il tempo passato. Rimane tutto eternamente presente. Questo uno dei punti cardine di Una vita come tante di Hanya Yanagihara, un romanzo che racconta una dimensione infernale: quella del dolore che si ripete e si propaga lungo l’intero arco esistenziale del suo (sfortunatissimo) protagonista. È bene averlo […]

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Mariana Enríquez. Le cose che abbiamo perso nel fuoco

I racconti della scrittrice argentina Mariana Enríquez contenuti in Le cose che abbiamo perso nel fuoco sono ghost story, gotiche e weird, con delle costanti: la contemporaneità di ambientazioni e temi, e il realismo del mondo raccontato, in cui l’orrore filtra o abita già, rivelandosi attraverso l’esperienza dei personaggi. Individuando l’orrore nella storia contemporanea, Enríquez […]

Andrew Michael Hurley – Il giorno del diavolo

Il giorno del diavolo di Andrew Michael Hurley è un romanzo gotico e folk horror nella brughiera inglese. Il paesaggio è protagonista, l’ambientazione descritta è cupa e spaventosa, ma l’ho trovata comunque rinfrancante, forse proprio perché era così. Il paradigma folk horror è pienamente realizzato con gli elementi principali della storia. La comunità locale è […]

Lisa Tuttle – Il profumo dell’incubo

Il profumo dell’incubo è una raccolta di racconti notevole. L’ha scritta l’autrice di weird e horror Lisa Tuttle ed è stata pubblicata dalle Edizioni Hypnos. La collezione segue una progressione cronologica, partendo da una storia del 1980 (la più debole) e arrivando fino al 2017. Ho trovato però una grande coerenza di temi e stile. I racconti […]

Roberto Bolaño – Stella distante

Roberto Bolaño riprende il capitolo conclusivo di La letteratura nazista in America, un racconto di una decina di pagine, e lo espande nel romanzo breve Stella distante. Entrambi i libri vengono pubblicati nel 1996. Il racconto, nella sua sintesi, funzionava già a dovere. Quello che il romanzo perde in compattezza, lo recupera in aperture: è vero che la […]

Michelle Paver – I demoni di Wakenhyrst

IN BREVE — I demoni di Wakenhyrst di Michelle Paver è un romanzo ambientato in un villaggio del Suffolk (Inghilterra). Riprende esplicitamente i canoni del weird di M.R. James e Algernon Blackwood, con reperti maledetti che tornano alla luce e il paesaggio come presenza sinistra. Lo fa però cambiando del tutto prospettiva: lo studioso che […]

Arthur C. Clarke – 2001 Odissea nello spazio

Nel 1964, il regista Stanley Kubrick scrive una lettera allo scrittore di sci-fi Arthur C. Clarke per invitarlo a New York a discutere di un progetto. Clarke vive già da anni in Sri Lanka, paese in cui rimarrà fino alla morte, ma accetta la proposta di Kubrick e i due si incontrano in un ristorante […]

Thomas Tryon – La festa del raccolto

Fantasia cottagecore che si distorce presto nel folk horror più classico, La festa del raccolto è un romanzo del 1973 ancora attuale grazie all’onda di revival del sottogenere.

Vigdis Hjorth – Eredità

Quella di Eredità è una storia in prima persona che parla delle conseguenze esistenziali di alcuni grossi traumi familiari. Vigdis Hjorth lo fa con uno stile che ricalca lo schema del pensiero ossessivo, evidentemente ispirato a un percorso di analisi. L’ho iniziato quasi per caso e dopo qualche pagina mi è venuto un dubbio: questo […]

Olivia Laing – Viaggio a Echo Spring. Storie di scrittori e alcolismo

Viaggio a Echo Spring di Olivia Laing. L’ho letto perché mi piaceva l’idea: un viaggio nell’alcolismo attraverso l’esperienza diretta di alcuni scrittori, ricostruita dall’autrice. C’è però più di una cosa che non va in questo libro, anche se alcuni aspetti sono riusciti. Laing inizialmente menziona una lista ampia di scrittorɜ maschi e femmine che notoriamente […]

Pat Barker – Il silenzio delle ragazze

IN BREVE — Il silenzio delle ragazze di Pat Barker lo si può vedere come un anello di congiunzione tra l’Iliade e Game of Thrones, nel senso migliore possibile. Fino a metà è un grandissimo romanzo perché rispetta il suo concept: racconta le vicende della guerra di Troia dal punto di vista delle donne. Lo fa […]

Katie Kitamura – Una separazione

Una separazione di Katie Kitamura è un romanzo breve che lascia qualche punto di domanda su quale fosse il suo vero argomento. Si può dire che il tema sia la fine di un matrimonio, ma, una volta letto tutto il romanzo, qualche interrogativo sul suo significato rimane. La storia è raccontata dalla voce narrante della […]

Dan Wells – Io non sono un serial killer

IN BREVE — Bella l’idea, scritto male il libro. Didascalico fino all’ottusità, non fa appassionare al personaggio. La voce narrante del protagonista dice continuamente di aver paura di poter diventare un serial killer, di avere tante cose in comune con persone che hanno certi disturbi; eppure, non ci mostra quasi mai il perché sia così sicuro di […]

Jeff VanderMeer – Wonderbook: The Illustrated Guide to Creating Imaginative Fiction

IN BREVE — Wonderbook: The Illustrated Guide to Creating Imaginative Fiction dello scrittore di fantascienza new weird Jeff VanderMeer è un manuale di scrittura creativa, con alcuni incisi sulla letteratura fantastica. È un manuale stimolante, ben fatto, chiaro e logico, con alcune parti più curate di altre. Quelle meglio riuscite sono piene di consigli e […]

Emma Donoghue – Il prodigio

Quella di Il prodigio è una storia ambientata a metà dell’Ottocento. Il romanzo di Emma Donoghue parla di un’infermiera inglese che viene mandata in un villaggio in Irlanda a sorvegliare una bambina che sembra vivere senza nutrirsi. La ragazzina è in odore di santità, i pellegrini visitano abitualmente la casa e il paese. L’infermiera parte […]

Lydia Davis – Inventario dei desideri

Lydia Davis è una scrittrice americana, stimata traduttrice di alcuni classici europei in inglese. Le storie che scrive sono brevi, spesso hanno un suono lontano dalla fiction, più vicino alla poesia, come certi racconti di Franz Kafka o anche quelli di Ágota Kristóf. Alcuni hanno una dimensione onirica o surreale, in altri la cifra è […]

Michelle Paver – La materia oscura

IN BREVE — La materia oscura di Michelle Paver è una storia horror tra i ghiacci che fa bene il suo lavoro. Ambientata nel 1937, parla di una piccola spedizione che lascia l’Inghilterra per un’isola dell’arcipelago Svalbard in Norvegia. Notte polare, sciagure, ma soprattutto presenze malevole. I fantasmi nordici sono molto più violenti di quelli […]

Kate Elizabeth Russell – Mia inquieta Vanessa

Riscrittura di Lolita dal punto di vista della ninfetta, cioè un’adolescente abusata da chi dovrebbe aver cura di lei

Edward St Aubyn – I Melrose

Ho deciso di leggere questa raccolta di romanzi brevi dello scrittore inglese Edward St Aubyn solo dopo aver visto l’adattamento televisivo Patrick Melrose, con Benedict Cumberbatch. Mi aveva colpita il mondo narrativo di questa saga familiare: una classe aristocratica decadente che sembra partorire solo mostri e persone profondamente danneggiate. Rimanendo col personaggio di Patrick dall’infanzia alla […]

Jane Harper – La forza della natura

IN BREVE — Con La forza della natura di Jane Harper tento la mia ennesima esplorazione nel thriller, sempre sperando di trovare un buon romanzo. Ancora una volta, le mie aspettative vengono deluse. Non che il romanzo sia terribile: è solo mediocre. Mi attraeva l’idea della scomparsa durante un’escursione. Ma l’ambiente naturale ha pochissimo spazio: […]

Daniel F. Galouye – Simulacron 3

IN BREVE — Romanzo sci-fi pubblicato da Daniel F. Galouye nel 1964, Simulacron 3 oggi può risultare ingenuo – i colpi di scena si intuiscono tutti molto prima degli svelamenti; ma ciò accade proprio perché proprio questo libro è alla base di tanta fantascienza che consumiamo oggi. Oltre agli innumerevoli riferimenti sparsi ovunque, ci sono […]

David Mitchell – I custodi di Slade House

I custodi di Slade House è lo spin-off di un altro romanzo di David Mitchell, Le ore invisibili . I libri di Mitchell fanno tutti parte di un macro-universo narrativo, ma questo è davvero strettamente legato alla mitologia di quel romanzo. Si può leggere anche senza il precedente? Nì. I suoi contenuti potevano tranquillamente essere inseriti in […]

Cixin Liu – Remembrance of Earth’s Past – Trilogia Il problema dei tre corpi

Trilogia fantascientifica dell’autore cinese Cixin Liu, pubblicata in italiano da Mondadori in Oscar Fantastica. Il problema dei tre corpi Un gran bell’esempio di hard science fiction, equilibrato senza rendersi astruso, come nella tradizione classica di Arthur Clarke. Bello anche dal punto di vista editoriale, asciutto rispetto ai suoi seguiti, ogni capitolo è necessario e ha […]

Grazia Cherchi – Basta poco per sentirsi soli

Memoir di Grazia Cherchi del 1986 che parla in tono beffardo delle sue amicizie intellettuali. Ripubblicato nel 2018 da Papero Editore.

Nicola Lagioia – La città dei vivi

Nicola Lagioia pubblica un corposo romanzo di non fiction sull’omicidio di Luca Varani. In La città dei vivi si trova il degrado di Roma e l’incursione nella quotidianità di una tragedia.

Naomi Alderman – Senza toccare il fondo – Le lezioni

Dramma amoroso di Naomi Alderman, Senza toccare il fondo è stato ripubblicato col titolo Le lezioni. Ambientato a Oxford, vorrebbe richiamare Dio di illusioni di Donna Tartt.

Dan Simmons – La scomparsa dell’Erebus

La scomparsa dell’Erebus di Dan Simmons è il romanzo di avventura e d’orrore da cui è stata tratta la serie AMC The Terror. È un viaggio spettrale tra i ghiacci, dove il mondo si rivela alieno e inospitale.

Megan Mayhew Bergman – Paradisi minori

Paradisi minori è una raccolta di racconti di Megan Mayhew Bergman, pubblicata da NN Editore. Donne amanti degli animali, ritratte in un momento cruciale della loro vita. Gli animali che influenzano, guidano o accompagnano gli eventi che definiscono i personaggi.

Clive Barker – Visions. Libro di sangue 5

IN BREVE — Contentissima di aver rivoltato i recessi del’’internet trovando i Books of Blood di Clive Barker che mi mancavano (4,5 e 6), che in Italia non vengono più stampati da anni e anni. Complessivamente, Visions – Libro di sangue #5 è una bella raccolta di solo 4 racconti, tutti di buon livello. Quello […]

Håkan Nesser – Morte di uno scrittore

Morte di uno scrittore di Håkan Nesser è un thriller psicologico mediocre e, verso la fine, anche un po’ irritante. Ha il pregio di essere corto. Come avrò già detto e ribadirò ancora altre mille volte, i thriller psicologici giocano con le aspettative che il lettore si forma perché conosce le regole del genere. L’elemento […]

C.A. Higgins – Trilogia Lightless: Senza luce – Supernova – Radiazioni oscure

Trilogia fantascientifica dell’autrice americana C.A. Higgins, pubblicata in italiano da Urania. PRIMO LIBRO – Senza luce Interessante commistione di thriller psicologico e space opera, una storia in camera chiusa su un’astronave. Forse un pelo troppo lungo per reggere il suo impianto, ma comunque valido. Mi ha fatto venire voglia di proseguire con la trilogia. Bel […]

Ted Chiang – Respiro

La premessa è che tutto quello che scrive Ted Chiang è interessante e consigliato. Respiro raccoglie per lo più racconti che erano già stati pubblicati altrove. Li ho riletti volentieri, anche perché alcuni non erano ancora apparsi in italiano. Ci sono anche due inediti meritevolissimi. Panoramica sul libro: Il mercante e il portare dell’alchimista. Storia […]

Stephen King – It

Il romanzo It di Stephen King è mostruoso: parla di cose mostruose; è mostruosamente lungo; il mostro principale, It, è un concentrato di male ancestrale che può prendere tutte le forme che vuole, moltiplicandosi in mille diversi mostri; It è un romanzo mostro, nel senso che è lungo 1200 pagine, e infatti racconta una storia […]

Ken Liu – Le onde

Una bella raccolta di un bravo scrittore di fantascienza: Le onde di Ken Liu, pubblicato da Future Fiction. Ci sono tante buone idee a sostegno di alcuni temi ricorrenti. L’argomento principale in quasi tutte le storie è la complicata relazione tra genitori e figli, a volte rappresentativa di un conflitto con le proprie origini etniche […]

Rosalba Santoro – Contro i bambini. Memorie di una brava maestra

IN BREVE — Contro i bambini – Memorie di una brava maestra di Rosalba Santoro. Uscito a marzo 2019 per il Saggiatore, questo libricino è un misto tra diaro e memoir, ritrovato da alcuni parenti dopo la morte della maestra Rosalba. Insegnante per quasi 50 anni, non ha mai avuto figli e questo libro, tra le […]

Rachel Cusk – Transiti

Transiti di Rachel Cusk è meno urgente del primo capitolo della trilogia, Resoconto. Qui l’atmosfera si fa più cupa e più opaca. Il suo fascino e il suo difetto sono collegati: alcune parti suonano artefatte, come un tentativo di ripetere lo stesso clima di Resoconto, ma in circostanze diverse, più opprimenti, sull’orlo di una depressione […]

Ling Ma – Febbre

IN BREVE — Concept ambizioso: Febbre di Ling Ma è un romanzo post-apocalittico che combina insieme i classici tropes dell’avventura dopo la catastrofe con quelli del romanzo di formazione urbano, nello specifico newyorkese e hipster. È un’operazione strana ma per lo più riuscita. Non è un romanzo horror perché la pandemia che descrive non provoca […]

Ted Chiang. Storie della tua vita

Quella di Ted Chiang è la science fiction migliore di oggi: visionaria, scientifica, geniale. In Storie della tua vita trovate quasi tutti i suoi racconti, compreso quello che ha ispirato il film Arrival di Denis Villeneuve.

Annalee Newitz. Autonomous

Romanzo cyberpunk di oggi, Autonomous di Annalee Newitz ha qualche problema legato alla riflessione su genere e orientamento sessuale, ma anche un buona costruzione del suo mondo narrativo.