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Il était 12 fois Noël ! avec Chicky Poo et Samarian

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Meurtre au manoir de Maypole
Les enquêtes de Posie Parker, Tome 3
L.B. Hathaway
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1921, entre Londres et la région de Douvres,

Ce roman est le troisième tome d’une série qui raconte les enquêtes de Posie Parker, une jeune détective privée, durant les années de l’Entre-deux-guerres.
Son fiancé explorateur étant parti en voyage en Afrique du sud, Posie se retrouve seule et désœuvrée à la veille du réveillon du jour de l’an. Son appartement et son agence de Grape Street semblent si vides ! Alors quand elle reçoit un appel de son ami l’inspecteur de Scotland Yard, Richard Lovelace, elle n’hésite pas une seconde à accepter son offre d’infiltration… Elle devra se faire passer pour sa femme le temps d’une réception à Maypole Manor, la riche demeure de lord Robin Glaysayer, une vieille bâtisse rénovée située sur les falaises de la baie de St Margaret.
Couple de la haute société pour être conforme aux autres invités, il sera un avocat conseiller du roi et elle, un auteur de romans policiers.
Les fêtes données par lord Glaysayer sont toujours fastueuses et elles ont la particularité de mélanger différents milieux ; ceux des arts, du cinéma, des affaires, de la politique, et d’autres plus huppés de l’aristocratie. Ce soir de la Saint-Sylvestre, douze invités sont attendus et il y en aura treize. Le blizzard isole la maison, la coupant du monde extérieur sans aucune liaison possible, et dès le début, leur tâche paraît bien nébuleuse car à l’origine cette fête devait servir de paravent pour une mission commanditée par le MI5 qui envisage déjà une autre guerre contre l’Allemagne et qui souhaite obtenir des plans ultra-secrets venus d’Amérique.
Leur hôte, un milliardaire excentrique a convié ses deux filles adoptives, l’une médium et l’autre mannequin, un ingénieur Américain, un ami Allemand, une actrice cocaïnomane et son mari peintre, un comte Italien et sa maîtresse, et un homme d’affaire qui se trouve être l’agent du MI5. Tous ont leur rôle à jouer dans cette société artificielle pleine de faux-semblants.
Malgré la curiosité qu »elle éprouve pour cette assemblée réunie, Posie doute du bien-fondé de son travail. Mais lorsqu’on découvre lord Glaysayer tué dans son bureau, toute lassitude disparaît et, comme le dirait Hercule Poirot, ses « petites cellules grises » se mettent à réfléchir sur l’hypothétique assassin et son mobile…
Le huis clos est oppressant, psychotique, les soupçons se portent sur tous et voilà qu’un treizième personnage fait son entrée sur la scène du drame, qui ne compte plus un cadavre, mais deux…

L’intrique policière dans le genre « cosy mystery », fut une lecture prenante et plaisante, dans la lignée des histoires d’Agatha Christie. La trame avec son développement en cascade donne un rythme théâtral dont la scène est ce magnifique manoir perché sur une falaise. On voit un paysage abrupt, paralysé par les intempéries et mystérieux. Les années de l’Entre-deux-guerre sont sombres avec les idéologies totalitaires qui se profilent et on perçoit entre les lignes cette violence qui s’implante à tous les niveaux. Pour Posie, il y a bien trop de motifs à ces meurtres et il est compliqué parfois de s’y retrouver, entre grand banditisme, conflits politiques, espionnage, vengeances personnelles… mais son intuition fera souvent mouche et ses capacités dépasseront celles de la gente masculine.
Même si cette enquête peut se lire indépendamment des autres tomes sortis, il est bon de lire la série dans sa chronologie car les personnages principaux et secondaires évoluent. Je lirai donc les romans précédents et ceux qui suivront avec plaisir. Posie est une jeune femme charmante et pétillante…
A suivre !