三年前，覺當家族曾在勃固俱樂部舉辦派對。這個受人尊重的家族是緬甸人和愛爾蘭人的後裔，他們恢復了那個有柚木內壁的俱樂部的19世紀輝煌。翻修勃固俱樂部的工程適合這個家族的東西方交融定位，體現了一個重新與世界接觸的國家的樂觀心態。

隨著緬甸軍事獨裁者結束數十年的孤立主義，覺當家族似乎代表著一個完美的組合，這個莊嚴的家族有著悠久的慈善捐贈歷史，同時致力於勸說一個腐敗、封閉的國家為參與全球經濟進行所需的商業改革。但這個家族的主要財富來源卻隱藏在外表之下，人們只略有耳聞，其財富據說是來自房地產和進出口公司。

儘管覺當家族努力將自己與控制著緬甸經濟的毒梟和軍方那些與之沆瀣一氣的商業密友區分開來，他們暗地裡卻在為世界上最殘暴的軍隊之一提供裝備。就在緬甸的將軍們對羅辛亞穆斯林進行種族清洗的時候，這個家族與緬甸國防軍的夥伴關係也在加深。這種關係一直延續到今年軍隊發動政變，奪取了國家全部權力之後，據一個跟蹤緬甸情況的團體估計，軍方迄今已殺死了1300多名平民。

這個家族的公眾形象是繼承人喬納森·覺當。在爭取拿到緬甸國防軍合同的過程中，他與策劃政變的國防軍最高將領敏昂萊的家人過從甚密。喬納森·覺當曾在2015年的巴黎航空展上與緬甸空軍指揮官見面，這名指揮官當時察看的巴基斯坦戰鬥機後來成了緬甸國防軍武器庫的一部分。覺當家族的一家企業正在為幫助軍方獲得俄羅斯攻擊直升機備件進行投標，這種直升機曾被用於低空掃射抵抗政變的平民。

勃固俱樂部的合同顯示，就連拿下翻修工程靠的也是一筆交易，覺當家族為此每年要向一家軍方企業集團支付至少51萬美元。

在採訪了幾十名前公司僱員、商業夥伴、軍方內部人士和家庭成員，以及查閱了數千頁公司文件、合同、投標書和其他財務文件的基礎上，《紐約時報》對覺當家族進行了調查，揭示了一個向公眾戰略性隱藏的龐大軍事採購網路。這個以其慈善基金聞名的家族通過與緬甸國防軍的密切關係獲利，同時幫助國防軍規避西方政府的審查。

在雞尾酒會和商業論壇上，魅力超凡、受過西方教育、會說英語的覺當家族成員大談特談國際商業標準，比如嚴格的治理、企業的社會責任，以及公開招標。但暗地裡，他們與緬甸國防軍進行著內幕交易，這種交易已在亞洲這個最貧窮、最專制的國家讓軍方的商業密友富裕起來。

歸根結底，覺當家族的故事與緬甸的故事相似：一個有巨大潛力的國家，被殘酷無情的軍隊和為追求財富願意違背原則的家族挫敗了。

覺當家族利用家庭關係拿下了為軍方提供歐洲的飛機和一個法國的海岸監視系統的合同，獲利豐厚。據一名公司前僱員和一封討論有關交易的電子郵件，覺當家族參與了向緬甸海軍提供義大利槍枝的合同競標。一名曾是將軍的家族成員擔任過緬甸能源部長、還曾兼任國家投資委員會主席，他正式批准了覺當家族的公司與有軍方背景的企業或軍方本身的交易。

為了掩蓋財富的真正來源，覺當家族在從英屬維爾京群島到新加坡等不同司法轄區設立了關係錯綜複雜的公司。其中有些公司只是為一筆交易設立的，交易做完後就不復存在，它們依賴的所有權結構有時會掩蓋該家族成員的參與。

研究國際制裁的專家和五名前緬甸軍方僱員說，該家族為軍方進行的某些採購是為規避西方出口管制而設計的，這種出口管制的目的是防止緬甸國防軍增強其控制力。例如，海岸雷達技術就有違反出口管制的可能；該技術在一次被聯合國調查人員稱為可能構成種族滅絕的軍方屠殺中起了作用，羅辛亞穆斯林曾試圖逃出那場屠殺。

該家族的一家公司曾向緬甸國防軍捐贈了4萬多美元，用於聯合國所說的掩蓋種族清洗現場的行動。聯合國2019年的一份有關緬甸軍方迫害羅辛亞人的報告專門提了這筆捐款。

現年39歲的喬納森·覺當在接受採訪時否認了家族的做法不正當，說自己與軍方的關係和在緬甸做生意的任何公司與軍方的關係沒什麼兩樣。他說，包括他父親在內的親屬沒有向緬甸國防軍提供過軍事裝備，他還說，其他家族才是緬甸真正的軍火商。

覺當家族的成員生長於一個人脈廣泛的安逸階層，隨著緬甸的將軍們讓國家轉向閉關自守，這個階層受到了軍方的保護。

這個家族最初的財富來自用於製作繩子和麻線的天然纖維黃麻。1962年第一次政變後，黃麻廠在軍方進行的失敗的社會主義嘗試中被收歸國有。

曾因高質量的學校和國人通曉多國語言的世界主義而備受讚譽的緬甸陷入了貧困。軍政府將國家的英文名從Burma改為Myanmar。

喬納森·覺當的父親莫伊·覺當被送到北愛爾蘭，從而逃離了緬甸的貧困。他的兄弟姐妹分別去了泰國、新加坡、美國和英國。家族在仰光的優雅別墅與這個國家的其他東西一樣變得破敗不堪。

但是，即使許多家族成員去了國外，這家人仍保持著與緬甸的聯繫以及那裡的生意。大家族中有在國防軍擔任高級將領、在軍政府任內閣部長，或是軍政府頭目親信的人，這讓家人回國變得容易。

一位表姐嫁給了溫文爾雅、講英語的將軍澤亞·昂，後者曾領導北方司令部和第88輕步兵師，聯合國已將這兩支部隊與緬甸數十年來都對本國人民犯下的戰爭罪行聯繫起來。

 緬甸的互惠互利網路盤根錯節，把各個家族捆綁在一起。將軍的子女們擇偶通常只是在一個小圈子內，可能是其他軍人的後代，也可能是商界密友的後代。

隨著緬甸國防軍開始放鬆對經濟的控制，把曾經屬於軍方的資產賤賣出去，這個人脈廣泛的精英階層得以迅速趁機牟利。喬納森·覺當和同是在海外長大的兄弟姐妹們一起回到了緬甸。

據調查緬甸國防軍商業交易的監督組織「緬甸公義」(Justic For Myanmar)透露的一份文件，2017年9月，在針對羅辛亞人的暴力事件引起國際社會震驚的時候，莫伊·覺當的商業集團Ky-Tha安排了總部設在巴黎的法國航空和國防製造商賽峰的代表與緬甸空軍高級將領的一次會面。會議的核心是討論緬甸軍隊的直升機，包括用於掃射羅辛亞人和其他少數民族的俄制MI-17武裝直升機。

賽峰集團拒絕置評。尚不清楚那次討論是否促成了一筆維修協議。喬納森·覺當說，他從未聽說過賽峰。

這架歐洲製造的直升機看上去是為了緬甸石油和天然氣行業購買的。

但是，正如覺當的一份合同所示，這架巴西以216萬美元低價出手的直升機並非用於商業目的。直升機最終到了國防軍手裡，它才是隱藏在偽造文書背後的真正收貨人。

緬甸民航部門曾在給巴西當局的一封信中寫道，這架直升機將用於「旅遊和石油和天然氣行業」。據外籍員工稱，這封信是基於Ky-Tha集團提供的帶有手寫注釋的草稿，時報查閱了信件的副本。

時報還查閱了另一份關於該直升機的內部文件，一名國防軍軍官被列為客戶。

來自覺當旗下航空公司MWG的一封信要求為六名巴西機組人員提供簽證，以便直升機在緬甸交付，但這封信不是寫給民航當局的，而是寫給緬甸空軍總司令。這封信指明MWG將把這架歐直直升機移交給空軍。《紐約時報》也查閱了這封信。

他說，當外國僱員和巴西機組人員抵達緬甸時，他們在停機坪上遇到了大約20名身穿藍色制服的男子，他們圍住直升機，驚嘆於其功能。該員工說，他回到緬甸後當面與喬納森·覺當對質，對這種欺騙行為表示不安。

喬納森·覺當拒絕對該交易發表評論。

2015年，覺當公司的新加坡分公司簽署了一項協議，向緬甸國防軍提供由法國政府部分控股的武器製造商泰雷茲公司生產的海岸雷達技術系統。該監控系統名為「海岸觀察者100」，「緬甸公義」提供的洩漏文件中包含該系統的銷售協議。

「海岸觀察者100」橫跨長長的海岸線，需要修建一些50米的高塔，用於安裝最先進的雷達。曾為泰雷茲在阿富汗和伊拉克的項目工作過的英國雷達專家被請來做指導。一位法國前國防武官被聘為國際業務發展總經理，目前在泰雷茲工作。

隨著羅辛亞人危機的加劇，「海岸觀察者100」號在緬甸西部投入使用，在一代人的時間裡，這裡成為世界上難民最快出逃的地點。

武裝部隊橫掃羅辛亞村莊，殺害和強姦平民。為了逃跑，羅辛亞人擠在搖搖晃晃的船上。國防軍將他們一船一船地逮捕。

「緬甸公義」提供的另一份洩漏文件顯示，2017年9月，在羅辛亞危機的狂潮中，覺當公司安排泰雷茲代表與海軍高級官員會面。

泰雷茲在給《紐約時報》的一份聲明中表示，它「不向緬甸出售防禦系統」。

喬納森·覺當否認對泰雷茲的該系統有任何了解。

目前尚不清楚「海岸觀察者100」是否專門用於追蹤羅辛亞人。但是，該系統可以識別小木筏的出現，在難民外逃期間具有明顯的軍事用途。

「海岸觀察者100」的維護工作仍在繼續。洩漏的2020-2021年國防預算顯示，用於維修雷達系統的撥款超過16萬美元。「緬甸公義」獲取的一大批洩漏文件中的一份外幣交易記錄顯示，前一年有12萬美元用於同一目的。

斯德哥爾摩國際和平研究所高級研究員西蒙·韋茲曼專門研究緬甸國防軍的採購情況，他說，此類支出很可能違反了歐盟對國防軍的貿易禁運，該禁令針對的是可能用於鎮壓的武器設備。2018年羅辛亞大屠殺後，貿易禁令得到加強，對所謂的軍民兩用產品進行打擊。

韋茲曼就泰雷茲監視系統表示：「羅辛亞人是一個生活在海邊的群體，任何檢查沿海水域的事情都必然是在檢查羅辛亞人的活動，並可能被用於鎮壓，就是這麼回事。」