북한이 극초음속 미사일 발사 훈련을 4일 진행했다고 밝혔다.
조선중앙통신은 “평양시 역포구역에서 북동 방향으로 발사된 극초음속 미사일들은 조선 동해상 1000㎞ 계선의 설정 목표들을 타격했다”고 5일 보도했다.
김정은은 발사 훈련을 참관하고 “전략적 공격 수단의 상시 동원성과 그 치명성을 적수들에게 부단히, 그리고 반복적으로 인식시키는 것 자체가 전쟁 억제력 행사에 중요하고 효과적인 한 가지 방식”이라며 “숨길 것 없이 우리의 이 같은 활동은 명백히 핵전쟁 억제력을 점진적으로 고도화하자는 데 있다”고 말했다. 이어 “그것이 왜 필요한가는 최근의 지정학적 위기와 다단한 국제적 사변들이 설명해주고 있다”고 했다.
통신은 김정은이 거론한 ‘국제적 사변’이 무엇인지 구체적으로 설명하지 않았지만, 베네수엘라에 대한 미국의 공습과 니콜라스 마두로 대통령 체포‧압송을 염두에 둔 것으로 보인다.
김정은은 “오늘 발사 훈련을 통해 매우 중요한 국방 기술 과제가 수행되었다는 것을 확인할 수 있다”며 “미사일 병들은 공화국 핵무력의 준비 태세를 유감없이 보여주었으며 그에 대한 신뢰심을 제공했다”고 만족감을 드러냈다.
이어 “최근에 우리의 핵 무력을 실용화, 실천화하는 데서 중요한 성과들이 기록되고 있다”며 “이러한 잠재력은 당의 국방 건설 노선과 국방과학 기술 중시 정책이 낳은 결실이고, 우리의 특출한 과학 기술 집단이 이루어낸 고귀한 결과”라고 했다. 그러면서 “우리는 지속적으로 군사적 수단, 특히 공격 무기 체계들을 갱신해야 한다”고 했다.
통신은 이번 발사훈련의 목적에 대해 “극초음속 무기체계의 준비태세를 평가하고 임무수행 능력을 검증, 확인하며 미사일병들의 화력 복무능력을 숙련시키는 한편, 우리의 전쟁억제력의 지속성과 효과성, 가동성에 대한 작전 평가”라고 보도했다.
통신은 ‘극초음속 미사일’이라고만 했을 뿐 구체적인 기종이나 세부 제원에 대해서는 공개하지 않았다. 다만 사거리와 비행 궤적 등으로 미루어 볼 때 KN-23 발사체에 극초음속 활공체(HGV) 형상의 탄두를 장착한 극초음속 미사일 ‘화성-11마’일 가능성이 제기된다. 이날 발사훈련 참관에는 김정식 군수공업부 제1부부장, 장창하 미사일총국장 등이 수행했다.
