恰克圖遺事

　　一九一八年冬，幾位年少相識的朋友在蒙俄邊境小城恰克圖相聚。協約國軍隊正在遠東集結，武裝干涉俄國內戰拉開序曲，西伯利亞被各方勢力範圍割據，北洋政府也正亟待順利完成百萬華工撤僑，歷史正翻開動盪的一頁。在恰克圖的舊識新交、國籍各異、自負使命、胸懷理想、環抱友情，前因已經種下，後果尚未露端倪。這是夢想年代的開始，變革將如同浪潮般湧來，席捲整個世界，關於團結的想像遍地生花，而在風雨搖擺中如何維護心中理想和友情的信念，是接下來的歲月中倖存者不斷需要回答的問題。

　　《恰克圖遺事》是一部獨立的小說，但同時作為《琥珀》前傳也補遺了《琥珀》中幾位重要人物的前世今生，同時勾勒了上世紀不同年代大事件中理想主義者面臨的人性衝擊。故事雙線發展，一條線索從一九一八年恰克圖開始，重回革命啟蒙年代；另一條線索從一九八零年代的港台展開，從革命後的世界回應當年線索。一九八零年代末，冷戰新格局浮現，不同陣營急於想找到中間人溝通對話，擁有家族金控公司龐大財富的紐約杜家浮出水面，掌門人杜亓似乎是眾人心目中的理想人選。但過去的半個世紀，她其實早已是橋樑式人物，而她走上的這條道路其實從一九一八年的恰克圖起已是宿命。
 

作者簡介

聞人悅閱

　　紐約Cooper Union大學電機工程學士，紐約大學商學院金融碩士。

　　出版有小說集《太平盛世》（2003）、《黃小艾》（2005）、《掘金紀》（2011）、《小寂寞》（2013）、《琥珀》上／下卷（2018）、《琥珀異境。39城》（2022）、《我們羅曼蒂克的過去》（2022）；童話《小中尉》（2008）、《小仙》（2016）；散文集《紐約本色》（2004）、《小惆悵》（2014）。2002獲聯合文學小說新人獎首獎，《掘金紀》入選《亞洲週刊》2011年度全球十大華文小說，《琥珀》當選《亞洲週刊》2018年度全球十大華文小說榜首。
 

第一章 革命年代     恰克圖1918

恰克圖，一九一八

一九一八，革命告一段落，他去了一趟恰克圖。當時他已改名，可在她面前，他仍用原先的名字米夏，因為那是她熟悉的。少時初識，她總是稱呼他明夏，那是他唯一用過的中國名字，與他的本名相得益彰。

也許，他仍舊有些依戀過去的時光；不過革命至此，他自覺已是個新人，正大踏步地往前走。雖然世界尚存著未掃清的障礙，甚至還醞釀著一些無法預知的動盪，但他充滿了信心，覺得過去的遲早要遠離。俄羅斯已經不是過去的俄羅斯，而這世界也將會完全不同。

他不只一次到過恰克圖。

第一次到恰克圖的時候，他還是個孩子，印象中這邊陲小城有種異樣的繁華和生氣勃勃。人們到這裡來多半是為了做生意。俄國商人住在邊境線北面的恰克圖；中國商人則在南面的買賣城安置。按照慣例，買賣城沒有女眷，他不知道現在是否還因循守舊。這次他來恰克圖就是為了見她，他們還是跟少年時代一樣在葛都賓家相聚。蘇家與俄國人素有生意來往，跟葛都賓家的交情也自上一代已經結下。

他又將與她見面，與她同行的應該還有她的兄弟，她的丈夫，以及她的孩子——他與蘇家兄妹相識的時候，他們都還未成年，世界簡單明朗，那時的快樂至今還讓他難忘不捨，只是不知不覺時光已經流逝。這一次，因為要見到她的孩子，他心中竟有些忐忑。

清晨的恰克圖正在一片金色的陽光中慢慢甦醒。他站在城中大道一端，遙望另一端的東正教堂。此地居民為了彰顯地位，不遺餘力堆砌奢華，教堂圓頂的金箔此刻正在晨光中熠熠生輝，一片璀璨輝煌。他真正注意的卻是大道兩旁商人的宅邸，有些住宅看上去已經人去樓空，他在心中猜測究竟已經有多少人倉皇離開。這個念頭讓他稍微躊躇——人們害怕的無非是戰亂離散，可是否有必要如同潮水般逃離，難道他們不相信未來不遠處的光輝和燦爛？但他心中其實也並不過份擔心，因為他覺得自己深信不疑的，也將會是世人熱情擁抱的——稍微的艱難之後將會是歡聲笑語的康莊大道，會在盡頭出現的美麗公平的世界誰不向往？只不過一切要假以時日而已——但是此刻，他的注意力很快被轉移，因為他看見了那個小女童。