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纳米比亚有独特而迷人的“十大世界之最”：地球最古老的沙漠-纳米布沙漠、非洲最大的峡谷-鱼河大峡谷、全球最壮观的红沙漠-苏丝斯黎/死亡谷、非洲最多的猎豹、最丰富的海豹群-十字角、最暗的夜空-观星胜地、奇特的箭袋树森林、骷髅海岸的沉船、野生动物天堂-埃托沙国家公园以及辛巴族（Himba）红泥人文化。

其中的“辛巴红泥人”是纳米比亚最隐秘奇特、且“终将消失”的一道人文风景线。我们虽未亲赴原生态的辛巴族人村落，却也见识了纯天然的红泥女人们。

在纳米比亚首都温得和克的独立纪念博物馆前, 我第一次见到了传说中的“红泥人”-辛巴族女人。几位上身袒露的妇人安静地坐在台阶上，地面的花布上摆放着首饰、编织、动物雕像等手工艺品。她们古铜色的皮肤细腻光滑，在阳光照耀下呈现出釉彩般的光泽。她们的一缕缕发辫，裹着红色的“橡皮泥”，从根部起一直延续到肩膀。发梢处则编入了黑发，看着像是一束束黑色芦苇花，自由地披在后背。

下为网图

不知是自己闯进了远隔尘世的神秘部落，还是来自陌生星球的古老文明误入到熙熙攘攘的繁华世界，这些女人和我们虽然面对着面，彼此间却似乎隔着“云水万重山万里”。她们从哪里来？要到哪里去？我的脑里塞满了问号。

维基和百度百科这样告诉我：

辛巴族人自17世纪从安哥拉高原迁徙至纳米比亚西北部，是纳米比亚最后的一个半游牧民族。所谓的“半游牧”，是指他们有固定居住地，除了畜牧牛羊，还种植玉米和小米。为了获得更好的水资源，他们也会进行迁徙。

辛巴族人现仍保持着500年前的原始生活方式，人口约5万。他们以家族制为核心社会制度，女性掌管村落事务，且承担比男性更多的体力劳动。因遗传基因引致男性早夭，遂形成了“用三头牛换妻”的多妻制婚俗。居住房屋以树枝和牛粪泥搭建，家庭按妻室分居独立篱笆房。族人崇拜祖先与火。当地政府曾试图改善其生活条件但遭拒绝，现尊重其传统生活方式。

作为生物研究工作者，我最关注的是，“什么神秘遗传基因让男人寿命难超15岁？”AI的回答是这样的：辛巴男人并无某种特定的“死亡基因”，因近亲繁殖，同型合子率高（即从父母双方继承相同的基因拷贝），因而可能影响整体健康和生育能力基因。正是部落男性的“稀缺”和男女比例的失调，导致了部落社会的运转方式和婚姻家庭的特有模式。

我发现，辛巴女人的服饰语境挺潮的。她们脖颈套着彩色项圈，胸前垂着花纹链条，腰间束着迷你花布，手足箍着金属饰环，有的在手臂和膝下，还戴着佩饰。每一个设计元素，彰显着她们对美的追求是新奇的、多样的；她们对爱的理解是炽热的、率真的。想象一下，如果在大地色系的背景下，走来一列手执花伞的旗袍女子，或是手扶裙撑的束胸佳人，那实在是太违和了。辛巴女人与天地之间的浑然一体，源于她们生在大漠孤烟的戈壁，长在赤地千里的沙漠。在缺少一切的恶劣生存环境中，她们展现了令人惊叹的适应能力和独特的生活方式。

辛巴女人将当地特有的红色赭石粉、牛脂及灌木的芳香树脂（omuzumba）混成膏体（Otjize），涂抹全身和头发，每周一次。这层“红泥”，可以防晒，是免受烈日暴晒的护肤面霜；可以防虫，是抵御蚊虫叮咬的自然屏障；可以保暖，用其封住毛孔，得以抵御昼夜温差产生的寒冷；可以保洁，用其反复揉搓，能够洁净无水洗涤积累的污垢。Otjize不仅是实用的“化妆品”，更因其象征着代表生命精髓的红色土壤和血液，是辛巴人崇尚的审美理念。

下图是雪雪团友为辛巴女人的精彩定格，每一幅力作都足以让人窒息。中图的“母子图”仿佛是一尊有生命力的雕像。儿子静默端坐在妈妈的右腿上，嘴角紧闭，双眉紧蹙。妈妈的右臂用力撑着地面以保持平衡，这使她姣好的胴体略呈扭曲状。她，面容立体，下颌微含，头戴羊皮制成的华丽头饰Erembe。母子俩眼神中透着的深邃沉静的光芒，具有穿透人心的力量。我难以诠释这道目光的含义，是忧伤、是坚定、是迷离、或是压抑？我在想，他们选择了和先辈们一样的生活，像原始森林里的野生动植物一般，自由生长，充满活力。他们是否渴望从500年的原始族群文化里破茧而出，在21世纪的蓝天下羽化成蝶呢？

在市中心的手工艺品市场上，我们遇到的辛巴女人在体型和性格上都更加剽悍。她们大大方方地迎上游客，推销着小商品和自己。她们伸出食指，直截了当地对想和她们合影的游人喊着，“One Dollar”。当有人从远处偷拍时，她们会大声地说No。我把手搭在辛巴女人的肩上一起留影，我的手指感到了黏贴，但我没有闻到特别的气息，有的报道曾说，她们身上散发着牛粪的味道；另一些则讲，她们带着淡淡的乳香。

不管怎么说，这些女人走出了简陋的村落，到社会上讨生活，也许这是第一步，也可能是无法逆转的第一步。数百年来顽强保留下来的传统生活方式，在现代经济的冲击下正悄然发生着改变。或许这才是未来数十年，辛巴人面临灭绝的真正含义？

在纳米比亚西部的Outjo市休憩时，我们见到了一群同样裸露上体，和游人亲热互动的女子。她们载歌载舞，热情洋溢，性格上似乎更加奔放，但她们没有用“红泥”装扮自己，首饰、发型和衣装也和辛巴女人不尽相同。地导Theo告诉我们，她们属于Zemba部落。Himba和Zemba拥有共同的班图族（Bantu）血统，他们是两个截然不同但又密切相关的族群，在纳米比亚和安哥拉边境的干旱地区过着相似的传统游牧生活。那里的女人们上身裸露，但这只是一种文化常态，并不赋予性含义。

纳米比亚之行足够满足我们的猎奇心态，也引发了我们的深层思索。所有的文明源自相似的过往，在大部分民族拥抱现代文明时，一部分民族秉持着原始文明，哪一种文明更高阶呢？梭罗(Thoreau)在《瓦尔登湖》（Walden）中有这样的表达，“在我的内心深处，有一种本能，想要追求一种更高级的生活，或者说探索精神上的生活。还有一种本能，就是想要回归到原始和野蛮的生活状态中。”

谨以2025年的最后一篇博文，致敬纳米比亚的普通人。

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厨娘 司机

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